俄罗斯产的RPG-7型榴弹是使用最广的反坦克武器，在精确命中的情况下，有时能够穿透坚固的钢制车身达25厘米以上。最近出现的RPG-29型榴弹的威力更加可怕。为了应对这种武器，欧盟一些国家正在研发电子装甲。它由两块可充电金属板组成，中间由绝缘层隔开。原理是这样的，当导弹击中目标后，导弹内的金属会使两块充电金属板同时短路，大量电流随即释放并破坏掉弹头。

欧洲防务局（European Defence Agency, EDA）负责电子装甲事务的安托万·文森特（Antoine Vincent）说，测试显示，电子装甲能够很好地抵御火箭推进榴弹。英国BMT防务公司进行的一项研究发现，电子装甲重量很轻，更利于空运。即便如此，BMT和EDA都认为短期内这种技术还不会得到部署。实验证明，目前无法在最短时间内再次为金属板充好电以摧毁串联弹头的二度袭击。为电子车辆研发的一些电能管理技术或许能在这方面有所帮助。但文森特说，电子装甲仍无法提供足够的电能来破坏许多动能导弹中的金属。火箭推进榴弹弹头可发射出重量为几百克的铜制V型金属头，而动能导弹发射出的金属头可达好几公斤。

还有一种方法是使用新材料。美国一家装甲车生产商的工程师说，钢制装甲能够很好地抵御威力大、范围广的爆炸，但如果能量集中在一个小点上，那么装甲就会“像黄油一样融化掉”。为了解决这个问题，科学家已经从橡胶和环氧树脂中提炼出了坚固的陶瓷合成物。与钢不同的是，遇到巨大压力时它们会折断，这样就能摧毁导弹或V型装药。英国挑战者2型坦克就装配了一种名为多尔切斯特2级（Dorchester Level 2）的陶瓷装甲。至少有3起传闻说，它能同相同重量的钢制装甲一样抵御一些袭击。

埋在地下的“简易爆炸装置”（IED）爆炸时产生的冲击波能够撕裂或掀翻一辆汽车。英国SJH工程公司（SJH Projects）研发出一种材料叫做“石头海绵”，装在汽车底盘上可以吸收一部分爆炸能量。这种材料采用XPT技术将两厘米厚的硅粒层和高硬度的抗热树脂粘在一起。上面的小气孔（用放大镜可见）可将爆炸能量吸收并分散到无数个小气孔里，它们在被炸毁的同时也吸收了爆炸产生的能量。使用XPT来保护一辆吉普车大小的车大约需要1.7万美元，且只能用一次。SJH工程公司的老板史蒂夫·霍兰（Steve Holland）说，从北约碰撞测试所使用的假人的情况来看，这样材料可以极大减少脊柱和骨骼受到的伤害。

这意味着装甲技术赶上了武器技术发展的脚步了吗？还差得很远。装甲越来越好，可武器也越来越致命。想想看，“铁拳”（Panzerfaust）三型肩射反坦克制导导弹时速能达到720公里。据该导弹的生产商诺贝尔炸药防务公司（与许多防务供应商一样，该公司既生产武器系统，也研制反武器系统）称，在击中目标后，弹头会发射出威力巨大铜制V型金属头，它能以超过每秒7公里的速度穿透一米厚的钢板，或是现今使用的任何一种装甲车。

此外，有些武器能够不穿透装甲就将坦克乘员杀死。一些英国坦克使用一种名为“碎甲弹”[2]的高爆武器，它能够将圆形的塑胶炸弹压扁，使其附着在装甲车上。接着爆炸产生的冲击波会传递到载员室内，产生飞盘大小的金属碎片，从而杀伤内部人员。英格兰巴温顿坦克博物馆的装甲专家斯图尔特·惠勒（Stuart Wheeler）总结了车辆在战争中的前景。他说：“看上去很严峻。”他还表示，装甲和车辆设计者仍在期望复苏。

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[1] “串联装药”是指利用两端装药分两次打击目标的某一个点，从而完成穿透装甲任务的方法——译注

[2] 又称“黏着榴弹”——译注