它们对路面也更好。当然，通常来说这一点并不重要。对坦克或装甲运兵车来说，它们是终极越野车。但是，维和行动的增多——在这些行动中向当地人展示自己是一个重要的战术——意味着对道路友好的车辆变得更受欢迎。如果你碾碎了他们的柏油马路，让道路无法行驶，当地人当然不会欢迎你。

正因为上述种种原因，位于加拿大魁北克省德拉蒙德维尔市的橡胶履带生产商苏西国际公司（Soucy International）一直生意兴隆。加拿大和挪威军方几乎已为所有装甲运兵车更换了该公司制造的履带。其他几个国家，包括英国、德国、意大利、荷兰、新加坡和瑞典，也在加紧更换或作相关测试。法国计划从明年开始启动测试。虽然美国尚未让安装了橡胶履带的装甲运兵车执行任务，但已经把它们编入了国防部的主要现代化项目未来作战系统中。

目前，橡胶履带只能承受不超过20吨重的车辆。对于重达50吨的主战坦克来说，它们还不够强壮。但这个问题也在改善当中。比如，MGV装甲车的重量将达到30吨，而加拿大最近开始在轻型移动战术车（MTVL）（一种22吨级的装甲运兵车）上测试橡胶履带。如果通过测试，它将加入到加拿大在阿富汗的20吨级M113橡胶履带装甲车队。与此同时，苏西国际公司也在为全尺寸坦克开发橡胶履带。看来，战争未来将会变得更加安静。

本文于2008年12月首次在《经济学家》上发表。