得了进步错觉综合征的人，他们最大的一个特点就是容易自我满足，不但满足于当前的状态，也容易过高地估计自己的能力。他们在看待自己的能力上不十分清醒，在做事时也不会全力以赴，只是点到为止，因而很难获得深层次的发展。同时，他们希望别人对自己的要求越低越好，于是经常为自己的不完美和不努力寻找借口。到了最后，那些力所能及的事情对他们来说，也成了一件很难完成的事情。

当你有很高的掌控能力时，你一定会低估自己所作所为的重要性，从而产生实质的“控制力消退”。对每个人来说，这种障碍都不可避免地存在。一旦你忽视了对它的约束，缺乏对它的警惕性，它就会用乐观的陷阱把你拉下水，让你成为进步错觉综合征的“受害者”。

当你越感到自己强健有力，你对控制所产生的错觉就会越深。不仅是个人，今天整个世界也都沉陷在进步的错觉中。随着经济的飞速发展，人们普遍觉得科技在进步，但事实是什么呢？《金融时报》的一篇文章揭示了真相：从20世纪70年代到21世纪最初10年，IT领域的重大进步掩盖了能源、交通、太空、材料、农业和医药等各个行业的相对停滞。IT推动了全球化进程，提高了管理效率，实现了经济增长。但是其他行业并没有什么进步，人们却误以为人类科技的进步在加速。

比如，我们每天都能买到最新设计的手机产品、通过3D软件编写逼真的动画、模拟未来的风光、观看超级影片、设计功能更强的电脑软件，却在乘坐一个世纪前修建的地铁，用着两个世纪前就已经发明的电话；看看身边的实际环境，与20世纪的60年代几乎别无二致。在防御地震和飓风等基础领域、旅游以及提高寿命、防治重大疾病等诸多重要的方面，人类社会基本上毫无进展。