作为世界中心，这个地区对全球事务的影响力的基础是该地区的军事实力，东亚地区的军事实力超过欧洲将是东亚取代欧洲成为世界中心的重要标志之一。据斯德哥尔摩国际和平研究所统计，2011年，东亚地区的国防开支为2 430亿美元，相当于整个欧洲地区军事开支（4 070亿美元）的59.7%。由于欧洲发达国家多年来无法从2008年的金融危机中摆脱出来，2010年欧洲成为全球唯一一个军事开支不增反减的地区，比2009年减少了2.8%。未来十年，东亚地区既是世界经济增长的主要动力区，同时也是海洋争端和战略竞争较为激烈的地区，这两个因素的结合将促使东亚地区军事开支增长加快。然而，未来十年，欧洲的军事开支将要经历一个减少—不变—增长这样的三阶段变化。如果未来十年欧洲地区的年均军事开支增长1%，而东亚地区增长7.8%，到2023年，东亚地区的军事开支就会超过欧洲地区。

东亚经济力量能否超越欧洲也是东亚能否成为世界中心的一个重要标志。2011年，西欧的GDP为17.3万亿美元，东欧和独联体国家为3.9万亿美元，整个欧洲为21.2万亿美元。同年，东亚的GDP为15万亿美元，相差6.2万亿美元。未来十年，欧洲经济增长主要靠德国，而东亚的经济增长主要靠中国。目前，中国的GDP约为8.37万亿美元，德国为3.6万亿美元，中国是德国的两倍多。未来十年，如果中国经济保持年均8%的增长率，而德国保持在2.5%，那么到2023年，中国GDP按目前汇率计算大约为18万亿美元，而德国只有4.6万亿美元。中德GDP的差距将增加8.6万亿美元。这意味着，只要除中国之外的东亚国家和除德国之外的欧洲国家能保持双方目前的GDP差距，东亚的GDP规模将比整个欧洲多2.4万亿美元。如果把人民币将升值这一因素考虑进去，这个差距将更大。目前多数东亚国家的经济增长前景好于欧洲国家，这种趋势如果保持10年，2023年东亚的GDP将会远远超过整个欧洲。

到2023年，在全球治理问题上，国际社会能否取得进展很大程度上取决于中美是否合作，而欧洲的作用将呈现下降趋势。到2023年，中美仍是世界上前两位的二氧化碳排放大国，拥有最多军舰的国家，网络用户最多的国家，汽车保有量最多的国家，出国旅游人数最多的国家，金融资产流动量最大的国家。中美两国的合作关系到控制全球气候变暖问题，关系到网络安全问题，关系到外国人安全问题，关系到防范世界金融危机的问题。欧洲在全球治理方面依旧能够发挥作用，但其作用与中美不在一个等级上。未来十年，不但欧盟一体化进程难以向前推进，欧洲内部的分歧也会越来越大，这将使欧盟以一个整体力量参与全球治理的能力下降。当欧洲国家越来越多地依据自己的利益决定是否参与全球治理时，其作用与中美相比将变得无足轻重。中美两国任何一方在全球治理方面的作用都将相当于欧洲整体的作用，中美是否参加一项具体的全球治理活动决定了该项合作能否启动，而欧洲任何一个国家参加与否都不会产生任何决定性的影响，最多就是影响其作用大小的程度。尽管中国和日本在全球治理问题上的意见不同，但双方对全球治理的影响力都十分明显。欧洲国家在全球治理问题上的立场也并不完全一样，因此中日两国对全球治理的总体影响力将超过欧洲的总体影响力。