为了应对国际上对美国冻结黄金兑换的批评，沃尔克还提议对美国经济实施一次非同寻常的休克疗法。外国人会有充足的理由憎恨美国这条专横霸道的法令——他们的抗议场面会很像富兰克林·罗斯福总统1933年宣布冻结黄金令时美国民众的反应（但罗斯福最终还是以压倒性优势成功连任总统）。为了让外国政府确信美国是在认真控制通胀这个国际收支赤字的根源，沃尔克提议实施“临时性的工资——物价冻结……并以总统名义提出要求，在现有劳动合同的基础上短期冻结工资，例如90天”。［49］

沃尔克认为冻结工资和物价是比较务实的做法，能够在过渡期减弱通胀预期。［50］对这一判断，他从恩师罗伯特·卢萨那里获得了自信。卢萨在一年前就建议“如果总统提出这种要求，其造成的休克作用有助于平复通胀预期”。［51］但是沃尔克忽视了一个问题，短暂的工资和物价冻结后通胀预期可能再次反弹，除非政府在货币政策和财政政策上采取根本性行动。这个判断失误令沃尔克至今还感到懊悔。

沃尔克猜测，既然康纳利当过得克萨斯这个孤星之州的州长，那他一定像西部快枪手那样敢于冒险。他起草的备忘录中提到“风险非常大”，但也指出“虽然风险高，但是已有应对预案”。［52］他敦促“应迅速决策”，尽管他自己就是一个拖延战略高手，这是他从父亲那里继承的性格。沃尔克已经等待太长时间了。自从在总统椭圆形办公室演示这个方案以来，两年已经过去了。他希望美国能先发制人，以免给人留下在货币投机商的挤压下被迫让步的印象。

但已经为时过晚了。

大戏于1971年5月第一个星期徐徐上演，就在沃尔克于备忘录中预测美元危机即将到来的6个星期之后。这次危机持续了3个多月，直到1971年8月15日尼克松总统发表震惊世界的星期日讲话。总统即将把沃尔克的建议上升成为法律。

《纽约时报》1971年5月5日头版发表了一篇文章，提到“欧洲金融中心遭受了两年来最猛烈的货币投机狂潮折磨。持有大量资金的公司、银行及各方都把不需要的美元换成德国马克……或其他坚挺的欧洲货币……德国央行德意志联邦银行被迫在外汇市场进行干预，努力维持美元币值防止其跌破下限。为此，德意志联邦银行在本已充斥了巨额美元的金库中又新添了10亿美元”。［53］

投机商往往被认为是残忍无情的，他们总是趁乱填满私人腰包。但在1971年5月的现实世界中，其实很多人都与哈佛大学培养出来的乔治·希因伯格想法一致，这位36岁的宝路华手表公司资金总监在两星期前就开始担心美元的走势了，因为“有一份关于货币的时事通讯上说没什么可担心的”。［54］

宝路华公司的业务是从德国的银行借入马克，用于德国钟表的生产和收购。随着对美元贬值和还不上公司的马克负债的担忧逐渐加剧，希因伯格越来越早地离开位于纽约郊区白原市的家，跑到位于曼哈顿的办公室处理公务。在5月第一个星期，他清早7点就到办公室，联络伦敦的外汇交易商，用美元购买马克“为购买钟表提供保护”。然而，很不幸，他没能在德意志联邦银行放弃支持美元币值之前为宝路华公司买到足够多的马克。［55］