伊莱沙确信他设想的升降机能够缩短时间， 节省财力。他已经能够看到升降机把他珍爱的机械设备搬运到3 楼的事实，但是他的思考过程花费了很长时间。他也预见到升降机可能会坠落——他已经听说因为曳引绳索磨断，或者是因连接发动机的皮带断裂，甚至因装载平台超重而使升降机出现故障——他的一生就会因运气不佳错失良机而留下太多遗憾。他设计的自动化安全系统非常简单，尽管系统的制作很大程度上归功于他建造马车的经验。他在硬木上挖出一排锯齿状凹槽， 把导轨抬升到装载平台轿厢的两侧。然后， 他从底座下面拆下板簧，把它装到轿厢顶部， 通过弹簧来滑动吊绳。他推理得出：绳索拉起平台的张力可以使弹簧保持伸长状态。如果平台因任一原因而自由落体，他希望依靠释放绳索的张力使弹簧向外弹进有凹槽的导轨上。他按照自己的设计启动升降机， 然后切断绳索。平台随即坠落， 但只落下几英寸。弹簧咬住了凹槽，随着一阵刺耳的声响，轿厢停住不动了。棘齿和弹簧为伊莱沙· 奥的斯后来的安全电梯的生产提供了基础。

伊莱沙· 奥的斯所做的努力与罗伯特· 富尔顿或亨利· 福特所作的努力基本相似： 把现有元素融合进一个新概念中。他用在其升降机中的每一个元素都是大家熟悉的东西。他既不考虑马上去申请专利权，也不想拿去向工场主要求奖金，只要能碰到一个被遗弃在厂区的又小又旧的空心轴，他都会将其视为奖赏而心满意足。他也没想过把自动升降机卖给别人， 倒是顾客们来找他。第一个上门的是本杰明· 纽豪斯，他家具厂的货运升降机最近从数层高楼跌落，砸死了一个工人，另一个工人被砸成重伤。那个升降机有一个普通的安全装置：一个旋转小齿轮。在紧急情况下，操作人员可以通过拉动拉杆来启动齿轮，但是纽豪斯的操作员动作不够敏捷。纽豪斯订购了两台奥的斯自动升降机，每台300美元。随后，一个画框工厂又订购一台。到1853年11月，伊莱沙安装好了这3台自动升降机，并正式投入使用。

如果我们现在就断言升降机事业插上起飞的翅膀，那会是不具有代表性的奥的斯故事。事实上升降机事业并没有就此飞起来，扬克斯床架厂生意衰退，几个月后就倒闭了。纽豪斯允许伊莱沙在厂区开始做升降机生意，名为“联合升降机和通用机器公司”（Union Elevator and General MachineWorks Company）。他所拥有的就是一个二手车床、一台3马力的蒸汽机、一个压力钻机、一个锻炉、一些老虎钳，还有他那起决定性作用的两个儿子。1853年的最后几周一晃而过，1854年开头数月又是很快过去，工厂依然没有得到一份订单。在他18岁长子查尔斯的日志中，他们之所以屡遭挫败，是因为他父亲有做实验的瘾，对升降机事业不够专注。没有等到任何订单，伊莱沙又把主要精力投入到构思面包烤箱、火车刹车系统、蒸汽犁和铁路桥上。

好运终于来临了！那就是第二届纽约世界博览会开幕式。这届世博会由纽约商会主办，会址位于今天42街的布莱恩公园。著名的展览主办人巴尔南姆（P. T. Barnum）在1853年拉到了50 000美元赞助，以及一座雄伟壮丽的乔治·华盛顿骑马雕像。1854年，为了吸引人气，他正在寻找一个绝技表演节目。