但他还是上路了， 而且仅凭直觉已经开始在更复杂的科学领域进行研究了。在康希尔的一家旧书店里， 他买到一套《电学实验研究》（Experimental Researches in Electricity ）， 这是三册由英国天才迈克尔· 法拉第（Michael Faraday） 撰写的不受抽象的数学知识限制的电学书籍。他重复了法拉第的实验， 并因之激励而开始写自己写了一生的日记。这证明是调和他自由的想象力和不去发明没人要的东西的决心的一种手段。为了预防专利争议， 他正式记录了发明过程的一切步骤， 但他也匆匆摘记下头脑中出现的任何漫无边际的想法：“ 密码和自动打字翻译系统， 特别为我自己而进行发明，而不为任何没有头脑的资本家。”

在波士顿， 他有太多的想法， 但又没有足够的现金投入。爱迪生突然离开伙伴们去了纽约。1869 年6 月，22 岁的他来到曼哈顿的时机正好。当时他没有钱， 而通货膨胀正日趋剧烈， 这座城市正在受到冲击， 对于任何人来说， 金融信息量的需求不断增多， 尤其是在黄金价格波动的时候： 随着内战的结束， 国家退回到黄金本位制， 黄金价格影响着一切。爱迪生在萨姆· 劳斯（Sam Laws）博士的黄金指数通讯社的办事处做计件工作。那时社里的机器出了故障， 接着发生了骚乱。华尔街的交易一度停止， 劳斯博士和负责信息传输工作的专家们勃然大怒， 而几百个经纪人也为获得信息大打出手， 但后来是爱迪生把机器修好了。

年轻的爱迪生成了受人喜爱的男孩。他早在波士顿发明证券报价机时就已经在电报圈里备受瞩目， 他浑身洋溢出的热情也吸引着人们走近他， 爱迪生与别人缔结了许多短暂的合作关系， 来生产和销售他发明的产品。在令人头晕眼花的电报渐渐发展起来的世界里， 相互竞争的公司都希望找到办法来避免900 磅的大猩猩—— 西部联合公司——的拥抱， 这个由铁路巨头科尼利厄斯· 范德比尔特（Cornelius Vanderbilt） 主宰的公司试图悭吝地垄断电报业。西部联合公司， 就其本身而言， 一直想独占鳌头； 它是一种新型公司的代表， 总在未经证明有实用价值的技术上准备投入重金。所以爱迪生得以叩响为他敞开的大门，走到西部联合下属的一个子公司黄金及股票交易公司（Gold and Stock），当着董事们的面呈上他的装置，这种装置能保证在外边办公室里的股票电传自动报价机总是与交易中心保持一致。“你想要什么来作为报酬？”他们问。在传记里，爱迪生告诉我们他想索要5 000美元，并有降到3 000美元的打算，但他没说出口，嘴上只是说：“你们开个价好了。”然后他们问：“4万美元，你会卖吗？”而且，他们想要他以后所有有关股票电传自动报价机的专利。根据记录来看，爱迪生记忆中的4万美元其实是3万美元，但这还是相当可观的一笔钱，使他能够实现从雇员到报务员、发明家、独立发明家，再到制造商的过渡。那时他的自信已经令人吃惊，而且几近轻率。他代表其合伙人，然后是代表他自己大胆地签订了合同，议定交付西部联合公司1 200台快速股票电传自动报价机和私人电报机及电气设备。从1870年到1876年，他一直和纽瓦克（New wark）一位名叫威廉·昂格尔（William Unger）的机械师一起生产着这些东西。每天连续工作长达16个小时，靠咖啡、苹果馅饼和雪茄过活，他最终顺利交付了所有的机器，但他的账目与那些对手公司的账目却混在一起。他还指责一个委屈的客户说：“你别指望一个又要发明，又要日夜不停地工作，还要几乎愤怒地担心怎样才能拿到钱的人来付账。”昂格尔以前还从未遇到过这样的“飓风”。当1 200部打字机生意完成时，昂格尔宣布自己将关厂卖掉机器的意图。没有留下工作基地，这对于爱迪生来说可能是很严重的挫折，但是他没有多作考虑就买下了昂格尔的全部产权，付了2 500美元现金，外加一张5 000美元的欠条，并以18%的利息借了生产资金，答应两年后还清。