他的父母共有9个孩子，一大家人住在一个肮脏而又贫瘠的农场上。16岁时，刚读完6年级的加勒特就离开家找了一份在克利夫兰一家纺织厂扫地的工作。他把在这儿工作变成了受教育的机会。他观察电动缝纫机是怎样工作的，由于样子可爱、性格爽快又讨人喜欢，他毫不费力地就让那些白人维修工们把他们做的事演示给他看。这样他成了一个精通机器的“默林”（Merlin，亚瑟王朝传说中的预言家、魔术师），用他的“魔法”消除电路和机械方面的缺陷，并在其中作出创造性的改进。他是克利夫兰唯一一个被雇为机械维修工的黑人。 1907年，摩根开了家自己的店铺，来维修和出售缝纫机。第二年，30岁的他使一位波希米亚女裁缝玛丽·安娜·哈塞克（Mary Anna Hassek）成了他的新娘。这是克利夫兰最早的不同种族间的婚姻之一，也是一种颇有收益的伙伴关系。夫妻两人创办了服装店，雇用了32个工人来生产外套、套装和礼服，然后又开了一家“摩根Cut Rate女士服装店”。这样，摩根的产业成了社会的谈资——他是第一个在克利夫兰拥有轿车的非裔美国人，而他的事业才刚刚开始。

摩根在自己的家庭工厂里实验调制出一种防止快速运动的缝衣针灼断羊毛丝线的光亮剂。妻子叫他吃饭的时候，他用一小块矮马毛布料擦了擦沾有光亮剂的手，回来的时候他注意到布料上的纤维不再直立着。而且这种光亮剂对邻居家的硬毛猎犬身上的毛也有同样的作用，这让狗的主人惊愕不已。曾对非裔美国人典型的身体特征非常敏感的摩根把他的“摩根美发剂”作为人的头发定型剂推向市场，他大获成功。这之后他又发明了第一把拉直女人头发的曲齿梳和“淡化皮肤颜色”的“G·A·摩根淡肤霜”。这听起来有点像在利用黑人的不安全感，但摩根认为通过减少别人的忧虑而赚钱是忠心于事主的事业。他是全美有色人种协进会（NAACP）的活跃分子，资助过三个非裔美国人办的大学。他冒险用自己的头发来做实验。他自己也是使用“摩根美发剂”的最棒的顾客之一。

在克利夫兰大营救中所遭受的被别人视而不见的侮辱，对于摩根来说太难以忍受了。他开始着手收集证据和证言来赢得人们对他的认同。他想拥有一个纯黑人组建的公司，但非裔美国人社区不能认购他的股份，结果使他的希望成为泡影，而白人商人们认购了他的“全美安全设备公司”10美元一股的股份。其中的一些白人商人，由一直都是摩根防毒面具公司资助者的维克托·辛瑟瑞（Victor Sincere）带头写信给卡内基英雄基金会。救援队工作人员和警察在宣誓书上签名作证。警察约翰·凯芬是第一个打电话叫摩根出来援救的人，他证实了摩根对救援过程的说明。摩根也写信给市长、报社和卡内基基金会。他告诉他们：“我从来无意为我所做的事情索取一分钱，以后也不会有这种想法，尽管水利委员会的丹斟伯格先生要我寄一张索取7里弗尔①的账单给他，我不会这样做。我听说他这样做是要把我挡在卡内基英雄基金会的大门外……上帝是公正的，我知道我会在来世得到承认的。”