潜规则的另一面

但玩火者也必自焚。权倾一时之际将司法及执法者玩弄于股掌之中者，势败时必遭清算。这并非只是“法网恢恢，疏而不漏”那么简单。

贿赂手段固然对权势富贵有利，或许也可以暂时操纵司法，但日后却也会成为最大的负累。

贪恋权势富贵者，向来欲壑难填不说，其上升之路上，为隐瞒前事，要继续升官发财，需要打点的地方、要填的黑洞，只会越来越多。唯有更贪，筹谋更多的钱财，结交更多的不法者，才能弥补亏空，平息前事——这个滚雪球一样的过程必是恶性循环。

《红楼梦》第七十二回里，贾琏一听说宫里的夏太监打发了一个小内监来说话就心惊胆战、大感厌烦，发牢骚说：“又是什么话，一年里他们也搬够了。”

果然，夏太监名义上是借，实际上是赤裸裸地讨要二百两银子，说是要买房子，加上上两回的一千二百两银子，单是夏太监一人，已从贾府中巧取豪夺了一千四百两之巨的银子。

小太监假意说： “等今年年底下，自然一齐都送过来。”凤姐回话时说过这样一句话： “若都这样记清了还我们，不知还了多少了。”可见，如夏太监一般来贾家索要的钱财，数额肯定惊人。

贾琏发愁说： “这一起外祟何日是了！”外祟，是“邪魔歪道”的意思，贾府每天被这些上门或不上门要钱的人所烦扰。贾琏还说起前一日周太监也来过，张口就要一千两。他略微答应得迟疑了些，周太监就不高兴起来。

贾琏感慨说：“将来得罪人之处不少。这会子再发个三二百万的财就好了。”

贾琏的担忧在情理之中。贾府要打点的人和事太多，又都是贪得无厌之辈，总有一天会有打点不到的地方，或是无力继续打点。那时，离惹祸上身、抄家败落的日子就不远了。

官场恶习如此，有一点小权势的人就深知各种潜规则，知道问谁要钱，向谁打点钱。环环相扣，直到蛀空腐蚀掉整个政府和国家。

况且因利而聚者，必会因利而散，且都是只会锦上添花之辈，一朝势败，这些人唯恐避之不及，甚至还会落井下石。

众所周知，王熙凤的下场是“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”。脂砚斋评注说：“后文不必细写其事，则知其平生之作为，回首时无怪乎其惨痛之态。”

贾府的下场也是“忽喇喇似大厦倾”，抄家、败落，一切的权势富贵都化作云烟和今日笑谈。

玩火者当权时有多嚣张，势败时就会有多惨痛。古往今来，莫不如是。