“在水一方”是意中人的幻影，此种深沉纯美之爱必待婚俗文化沉淀之后才可能产生。所以，周礼至少教会了男女规矩与誓约。尾生与心爱的女子相约在桥下，女子未至，河水先来，他竟守信不离开，抱着桥柱而死。此是真正的“信誓旦旦”。言及婚事，又是明媒正娶，《诗经·豳风·伐柯》：“取妻如何？匪媒不得。”《诗经·卫风·氓》中也说“匪我愆期，子无良媒”。《大学》曰：“未有学养子而后嫁者。”婚礼的初衷就在抑制“未婚生子”之现象，所谓“执子之手，与子偕老”（《诗经·国风·召南》）。然而，礼莫非就是“男尊女卑”之订立？婚礼首先保护家庭，来自礼乐基地的鲁大夫申繻(xū)这样说：“女有家，男有室，无相渎也，畏之有礼。”（《左传·桓公十八年》）故“二三其德”造人批判，“遇人不淑”值得叹惋。

婚礼旨在实现理性繁衍，本不支持寡妇守寡或贞节牌坊。孔子举了两个例子，一是苍梧娆见妻子貌美，便让给了兄长，孔子认为这种“谦让”不合于礼；二是有个东夷人歆慕诸夏之礼，因为女儿成了寡妇，他便招纳一名无夫妻名分的“女婿”陪伴女儿，女儿却因此终身不嫁。在孔子看来，在这种情况下不嫁并非“贞节”的本义。实际上，孔子的儿媳就曾在丈夫伯鱼死后改嫁于卫。礼也没有教女子自我轻贱，凡事对丈夫言听计从甚至委曲求全。且看《诗经·国风·召南》：厌浥行露，岂不夙夜？谓行多露。

谁谓雀无角？何以穿我屋？

谁谓女无家？何以速我狱？

虽速我狱，室家不足！

谁谓鼠无牙？何以穿我墉？

谁谓女无家？何以速我讼？

虽速我讼，亦不女从！　　《毛诗序》所谓“强暴之男不能侵陵贞女”，然也，这是“制礼”的佳处。“之子于归，宜其室家。”（《诗·周南·桃夭》）女方为家庭付出之合理性，必先得到仪式化的保障与一整套程序的考验。《列女传》说是申人之女已经许嫁于酆，因夫家礼不备而不肯往，“夫家讼之于理，致之以狱，女终以一物不具，一礼不备，守节持义，必死不往”，而作此诗。酆京乃天子脚下，此申女不惧胁迫而坚守礼之精神，正是“绝无礼之求，防淫欲之行”，足可表彰。此乃真正的妇道。“从礼不从夫”，堪比“从道不从君”，此容后再论。

周公此人，虽去殷未远，却无甚祭司味，他的那套“情与礼的结合”，正是中国人所讲之“理”的始基。三公之中对后世影响最大的莫过于他。他制礼作乐，用“文武之道”展现了周文明与酋邦（chiefdom）的区别。