第一章 袁世凯：为人、为夫、为父

一个人和一个国家

任何历史都是胜利者的宣传，也就是——成者为王败者为寇，因此汤因比说：“历史学家必须提防的事情之一，就是听任胜利者垄断对后人叙述故事的权力。”［1］这样的“垄断”，对于后人来说，往往已是面目全非了。袁世凯称帝失败，流于寇，名于贼，于是一顶“窃国大盗”的帽子扣在头上近百年，一代又一代的人被告知袁世凯是“贼”是“盗”，置其后世于梦魇阴霾之中。对于这样一个清末民初的重要历史人物来说，用“窃”和“盗”的论断，似乎有点太简单、太粗暴了，也不能使得后人探明实情和真相，而且这种态度有很大的主观性和相对性。

主观性就是，所有的历史事件和历史人物被描述时，往往根据撰史人的环境和心情经过大脑记忆的过滤、加工而记录解释而来的。所以，历史往往是被解释出来的，每一种解释都是为各自的时代服务而解释，也没有一种解释是最终的解释。而历史的相对性，就是人性自身的弱点和局限性，我们无法避免地受到种种条件的限制，比如社会的、历史的、心理的等等局限，我们或多或少受到时间与空间的限制，如果我们认为能够摆脱这种局限性，如果我们认为自己能够洞若观火、明察秋毫，其实是一种自负和傲慢，我们也许永远无法拨开笼罩在历史之顶的迷雾烟幕。

历史是谜，是一团迷雾、一张迷网，历史有时也迷人而神秘。历史是不可挽回、不可假设和不可更改的。可是，在人类历史的研究中，选择什么而且能够被历史证实的意义就尤为重要。而历史人物所处的地位和所起的作用，对于今天的社会又有什么意义也极其重要。我们通过了解历史人物，可以探究隐藏在事物现象背后的本质。

袁世凯，首先，他是一个人，是一个有作为的人，也是百年历史中最重要的人物之一，是历史选择了他。反过来说，也是他选择了历史。这种双向的选择，既有偶然的契机，也是必然的结果。这种偶然性，是由一个个具体细节的人和事所组成，构成一个个故事和片段，而必然性，是社会发展的规律，具有不可抗拒性。而每个人的人生就是选择的过程，选择决定命运，选择了什么，就会错过些什么；选择了什么，也必定放弃了些什么。人生也很神秘莫测，每个人通过人生历史理解他所不能理解的东西，接受他不能接受的现实。

袁世凯也如此。