“嗨，妈妈，我回来了，你感觉怎么样了？”

“好多了。”

那是星期六的晚上，我刚刚从法兰克福回来。电话里的下一个话题一定是问我的航班有没有延误，在飞机上读了什么书。一如往常，我得花点功夫才能把话题转移到母亲身上。她的大部分活动以孙子孙女们为中心。她说妹妹妮娜都快搬去日内瓦了，但是她并没有好好准备。在母亲确诊癌症之前，妮娜争取到全球疫苗免疫联盟的职位，可以参与全球疫苗政策的制定。此时距离妮娜与她的伴侣萨莉以及两个孩子搬去日内瓦的期限只剩数日，可是妮娜犹豫了，想留在纽约，陪母亲走完人生的最后一段。

“你妹妹不想去。但我告诉她必须去。”

母亲的黄疸越来越严重，但这根本阻止不了她的脚步。在一位朋友的引荐下，她去拜会了一位高僧，地点在非常不搭调的华丽炫目的超级娱乐场所。她在那里得到了一本小册子，想要借给我看。册子里包含了《金刚能般若波罗蜜经》，以及龙树大师的《七十空性论》。我问她会面的感觉如何。她说见到那位高僧，听了他的演讲，非常感动。不过说老实话，他的许多话都让她感到困惑。但即便这样，还是带给她许多思考——特别是当她读到小册子里跟演讲有关的经文时。

我也发现那本小册子里有许多值得深思的地方，不过直到现在仍然有很多部分我无法体会。那些经文并不容易懂，需要好好研究。《金刚能断般若波罗蜜经》强调空性的概念。1907年，中国西部发现一块记载着公元868年的木刻《金刚经》，是世界上最早的印刷品。《七十空性论》撰写于公元200年，作者龙树大师出生于印度南部婆罗门教的上层阶级家庭。我和母亲即使听了演讲，仍然无法参透这些著作，这让母亲感叹人年纪越大才越发现自己的知识有多匮乏。《七十空性论》中的一句由葛雷·斯巴汉翻译成了英文，母亲特别在下面画了线：“Permanent is not; impermanent is not; a self is not; not a self (is not); clean is not; not clean is not; happy is not; suffering is not.”（非常非无常，亦非我无我，净不净苦乐，是故无颠倒。）

这一句让我印象深刻，我常常看着一遍遍回味。尽管我并不确定它的意思，但它能让我的心平静下来。