把平凡的事做得不平凡

刚从新疆回北京时，周鸿祎有段时间比较闲，但他不想让自己闲着，一些别人不屑于去干的活儿，他就接过来了，比如国家某部委的CC: Mail项目，这是Lotus公司出品的局域网电子邮件系统。

当时国内使用的不是Internet（互联网），是Intranet（企业内部网），公司很多人非常热衷于研究IP层下层的东西，比如组网之类的。这些确实是做系统集成的法宝，但是却没人喜欢去给别人做培训，教他们怎么用CC: Mail。大家都在挑选那些在公司最有前途、最有用、最能建功立业的事情做，周鸿祎就捡了这些边角料。

那个部委的CC: Mail项目好歹还算个大型数据库，比这繁杂的事情多了，包括给公司办电脑学习班，指导家庭主妇如何用电脑，他都做得甘之若饴。翻了翻CC:Mail的说明书，他觉得挺简单，又跑了一趟海淀图书城，把能找到的书都看了一遍，猛然意识到这是个好东西。周鸿祎开始研究电子邮件，这成了他此后做“飞扬”的契机。

此外，他爱装游戏软件，特别喜欢游戏的界面，比如空战游戏、驾驶室等。当时联想的“幸福之家”还没出来，微软开发了一款拟人化界面软件Microsoft Bob。当时，比尔?盖茨的夫人在项目里面担任市场经理，这给周鸿祎带来了灵感。游戏没有说明书，但是满大街的小孩都会玩。周鸿祎就想：能不能把邮件的界面做得像游戏一样呢？

当时还没做飞扬邮件系统，他其实只是想给CC: Mail加一个外壳。于是他干脆做了一个新的图形界面，调用它的命令行，把图形界面藏起来。界面上大概就是一个办公女秘书站在那里，有一张桌子，还有一个信封，信封上有收件人，实际上跟今天苹果的思路很像。这跟游戏一样，它是一种隐喻，把游戏做成像生活场景一样。

周鸿祎一直就喜欢苹果系统，高中时期接触过最早的苹果机，当年卖汉化系统的时候在深圳接触过苹果机，后来又买了大量的光盘和数据库学习过。做这个CC: Mail的外壳时没有美工，都是他自己画。幸好他以前汉化过装修软件，就用那个装修软件建了一个模，那个女秘书的图片则是在国外的一个图库里找的。后来有人说那个女秘书长得像施瓦辛格。周鸿祎每次想到这个，都想笑。