独立战争标志着顺从文化的一个决定性转变。托马斯·杰斐逊组织了反对贵族领导的运动，并在之后就任总统。就在这一年，吉本斯在新泽西州安家。当时，社会中较低阶层的过分自信和顺从都显而易见，他们挺起了胸膛，但也同样低着头。拉罗什富科 -利扬库尔公爵用几句话生动描述了 18世纪 90年代的转变。他在描述居民们如何努力区分不同的社会阶层时说：“他们都自我欺骗，让自己深信纯正的共和主义在美国取得了成功。”不过他之后又惊讶地补充说：“在舞厅、音乐会和公共娱乐场所，这些阶层并没有能够融合起来，所有人都称呼自己和他人为‘绅士’。”

这就是一个正处于结构变化中的社会。从独立战争中崛起的政治激进主义、与飞速发展的经济相关的新社会动力，都在撕毁这个坚持古老阶级制度的世界。曾经毕恭毕敬的工匠们希望能够到政府机构任职，普通的美国人越来越不愿意像过去那样被动地顺从旧时的精英们。

相反，托马斯·吉本斯很好地继承了过去的秩序，或者说至少像一个脾气恶劣的暴君能做到的那样。他让自己的期票在纽约的精英中流通，与邻居亚伦·奥格登（ Aaron Ogden）和乔纳森·戴顿（Jonathan Dayton）建立了合作关系。他们都是新泽西州的联邦党（Federalist）①参议员。吉本斯似乎最不可能拥护托马斯·杰斐逊的政治观点，但饶具讽刺意味的是，一系列事件早已让他以顽固而闻名的头脑成为攻打贵族阶层要塞的攻城木。这一系列事件和贵族阶层的要塞都指向贵族阶层中最重要的一员：首席法官罗伯特·利文斯顿（Robert R. Livingston）。

顺从文化在首席法官利文斯顿身上得到了淋漓尽致的体现，无人能及。严肃的眼神、弯弯的眉毛、家族遗传的长鼻子，可以说，利文斯顿浑身上下都散发出贵族的气息。他来自哈得孙河谷贵族中最富有也最享有盛名的一个家族。作为家族的领导者，他管理着一个庞大的庄园，是数百名佃农的老板。他们去请求他宽限交租的时间或向他支付租金时，都会把帽子抓在手里，恭敬地放在胸前。他秉承了家族担任领导者的传统，在美国独立战争中发挥了重要作用，并且在起草《独立宣言》委员会上支持了杰斐逊。后来，他成为纽约州的首任首席法官（州法院体系中的首席法官）。利文斯顿和杰斐逊及其共和党建立了联盟，由此证实，尽管联邦党被视为精英党派，但在州宪法的限制下，贵族和他们的价值观是可以跨越党派界限的。 1802年，《纽约邮报》称利文斯顿是“拥护共和的贵族阶级”，并且引用其族群一位年轻成员的话来说，“能诞生在这个家族对任何人来说都是一种福气”。

与英国著名作家简·奥斯汀在小说中所虚构的顽固不化的贵族不同，利文斯顿和他的贵族同伴们并没有对贸易不屑一顾。他们在纽约市内设有会计室，对城区的房地产进行投资，还担任律师，同时也做商人。他们拥护汉密尔顿关于股票、金融市场和银行的金融计划。汉密尔顿的岳父斯凯勒希望能够对佃户的租赁进行合理化改革，以赚得更大的利润；贵族们同时也发起了一项运动，修建一条通往伊利湖的运河。利文斯顿组建了一个州农业协会，并且大力推广美利奴绵羊 ①和石膏肥料。用乔治·华盛顿的话来说，他们绝对是“有钱的贵族”。