佛陀出生的时候，恰好是印度的十六国时代。如同中国的春秋战国时代，印度北部 当时也有十六个大国和无数个小国，它们或战或和，争夺着北印度的领导权。

不过印度的历史与中国的又不相同。中国的春秋战国时代各个诸侯国都是从统一的国家中分裂出来的，而印度则更像是处于第一次统一的过程中。十六国最后统一为孔雀帝国，也是印度历史上第一个伟大的帝国。

悉达多的父亲是迦毗罗卫国的国王净饭王，迦毗罗卫不是十六国之一，只是印度北部 的一个依附于大国拘萨罗的小国，位于如今的印度和尼泊尔边境附近，首都在印度境内。

这是一个由释迦族建立的小国，释迦族是雅利安人种，属于刹帝利种姓，其族人能征善战，对于周边的大国也颇具震慑力，这也是一个小国生存的根本手段。

悉达多母亲摩耶夫人为净饭王怀上了孩子，于是返回娘家待产，北上路过蓝毗尼园时在一棵树下生下了一个男孩，起名叫悉达多。

摩耶夫人显然不知道，她此次探亲实际上已经跨越了2000多年后的两个国家，她的丈夫在印度境内进行统治，而她生产的地点距离边境的位置只有不到10公里，却处于尼泊尔境内。未来佛教的朝圣者们不得不走过两个国家，才能遍访佛教的四大圣地。除了尼泊尔境内的蓝毗尼之外，其余的三个都在印度境内。

在悉达多出生之处，有一棵巨大的菩提树，这棵树据说是后人补种的，却并没有影响到它的神圣性，每天在树下打坐修行或者朝拜的人们络绎不绝，构成了蓝毗尼重要的风景。

从尼泊尔首都加德满都出发的大巴车清晨把我放在了蓝毗尼车站。一位当地人告诉我去往菩提树的道路，随着他的指引，我走进了一个大院，顺着一条笔直的道路前行。很快，我遇到了一位从中国内地去的喇嘛，还有一位日本女孩，跟随着他们一起走，偶然到达了一处藏传佛教的寺庙。

事后，我才知道，我所走的并非正门，而是整个园子的东门。在这里只有一座寺庙，就是这座藏佛寺。寺内菩提树参天，树上挂满了各色的经幡，善男信女们在殿内顶礼膜拜，让我仿佛回到了西藏。