自从受邀赴宴的那一刻起，她就开始花心思对付今天的派对了。昨天下午，蕾妮已经到《格罗斯》杂志的时尚衣橱逛了逛，从中借来了一套行头（职员们把那儿叫作衣橱，实际上那是连成一片的好几间屋子。就算是时尚潮人莎拉·杰西卡·帕克，恐怕也要在最放肆的白日梦里才能梦到这样的宝地）。但凡《格罗斯》杂志的员工，要是从家里找不出合适的穿戴，就可以从时尚衣橱里借服装、鞋子和皮带，但蕾妮还从未尝过这种甜头。在堂堂《格罗斯》杂志，她不过是一只无足轻重的小虾米，如果总占公司便宜的话，只怕会被人戳脊梁骨吧。蕾妮已经挑好了借衣服的时机：趁周五下午把行头借出来，那就可以在周末穿；也就是说，她可以穿上这一套服饰出席特里的派对。

绕过一排排二号尺码装和四号尺码装（在那些衣架前，她的手恋恋不舍地抚过一件米色丝质挂脖裙，又抚过一件莓红色皮裙——那条裙子真是剪裁苗条、质地精美），蕾妮来到了十二号尺码服装区，总算从乏善可陈的藏品中挑出了一件深红宝石色喇叭袖V领上衣。这件单品曾经蒙受女星蕾妮·齐薇格的恩宠，蕾妮·齐薇格在为上一部电影增肥后，就曾经穿着它拍了一张杂志封面照。这件上衣的材质能够修饰身形，样式又能烘托乳沟，与之配套的黑色短裙简洁优美，还搭配着些许鱼尾形花边。

眼下蕾妮已经刷完了牙，正凝视着镜中的身影，一桩桩列出在派对上需要注意的事项：别放开肚子胡吃海塞；要让特里再次萌生约会自己的念头；别弄脏蕾妮·齐薇格的衣服。

除此以外，今天她还必须理清另一团乱麻，谁让她把那件事拖了那么久呢。蕾妮转身走回卧室，把手伸进挎包，摸到了那封蓝色信笺，信上写着贝卡的电子邮箱。她打开笔记本电脑，直勾勾地盯着空白的屏幕。我很高兴与你见面！她在新邮件里打出这么一行字，随后低头瞪着那句话，又一个字一个字地慢慢删掉了它。

蕾妮曾经是个独生女。既然贝卡在另一个家庭长大，父亲此前又一直不知道自己还有另一个女儿，那眼下的蕾妮还算是个独生女吗？她和贝卡都一直蒙在鼓里，一想到两人从此要生生地纠缠在一块儿，只怕余生都断不了瓜葛，蕾妮不禁觉得很有点儿匪夷所思。要是见了面，她和贝卡也许会发现彼此根本没有共同点，或者更糟糕，她们有可能根本不喜欢对方。

只要贝卡在，蕾妮就会不断想起父母的婚姻。它并不完美，有着蕾妮一无所知的一面。“当然，这不是贝卡的错，”蕾妮想，“贝卡有继父吗？”她想象着贝卡琢磨生父的情景，想象着贝卡在节假日和生日思念生父的一幕幕，顷刻间，一句句话从她的指尖流到了电脑屏幕上：非常感谢你的来信，你这样主动联系我，真的让我很开心，我也期望与你见面。那就辛苦你到纽约来一趟，不过请一定让我支付一半旅费！

她暗自对自己那个四面楚歌的银行账户道了个歉，又在电邮里多写了几行字，在信末附上手机号码，趁着自己还没有打退堂鼓，赶紧点击了“发送”。她走进厨房准备吃个苹果就动身出门，正当她靠在厨房台面上舒展小腿时，却发现果盘上搁着一张纸。那张纸看上去像是被人揉过，又再次抚平了。留字条的人是娜奥米，这位姑娘已经二十三岁，可只要写到i这个字母，还是会在四周涂上一圈小小的心形。

读完字条上的两句话，蕾妮不禁对凯特心生感激：刚才她还亲自把这个消息带过来呢。想想又要添一个室友，而且人家会整天待在公寓里，蕾妮不禁觉得面前这个屋子拥挤了许多。不过话说回来，她和凯特必须再找一位新室友，不然的话，蕾妮本就吃紧的财力恐怕会彻底撑不住。凯特刚升上了一个显赫的职位，也就是说，财务问题再也难不住她了。因此对凯特来说，娜奥米搬出去只是稍稍有些不便，但对蕾妮来说，这个变故恐怕是一场大祸。

“真该死。”在狭窄的屋里，蕾妮的声音显得过于响亮。她边说边把手伸进橱柜，想要找些——找些什么吃呢？曲奇也好，全麦饼干也好，总之是软乎乎的碳水化合物，顺着喉咙咕嘟嘟下了肚，舒舒服服地填饱肚子。