如果说如同好莱坞和宝莱坞所证明的那样，媒体的渗透和人气是最可靠的软实力指标，那么我们可以看到，无论是墨西哥和哥伦比亚的电视连续剧、尼日利亚的低成本电影，还是南非的真人秀，都在扩大其各自国家的影响力。在俄罗斯和东欧，就像冷战的结束让大量武器流向国际市场一样，国家电视台垄断的终结创造了巨大的真空，给低成本的拉丁美洲电视剧创造了机会。有人会沉迷于这些电视剧，这样就形成了市场。在东南亚，整整一代人都成了韩国迷，他们对韩国的了解不是源于韩国与朝鲜的冲突，也不是源于韩国20世纪70年代的独裁统治，而是源于韩国的电子游戏、流行歌手和《冬日恋歌》等韩剧。韩国政府对此大加利用，以它在各地区的文化中心为据点，主办演唱会，开设语言和厨艺课程。提升软实力的机会一旦出现，要利用它就容易了，而且成本往往很低。韩国文化最近的登陆地是美国，说唱歌手朴载相的歌舞《江南style》在美国掀起了一股热潮（“江南”是首尔的一个时尚街区）。韩国流行音乐也吸引了大批歌迷，据《纽约时报》报道，自2010年以来，节奏布鲁斯歌手朴宰范的歌曲和专辑先后占据过美国、加拿大和丹麦iTunes节奏布鲁斯排行榜的榜首。这些文化元素与三星、现代、起亚和LG等全球品牌一起强化着韩国的国际形象。罗伯国家形象指数调查机构每年会根据对20个国家中的2万名受访者的调查结果推出全球最受欢迎的50个国家排名，2008~2011年，韩国的排名从第33位上升至第27位。