弗明汉研究针对5 000余名对象定期进行检查与询问，调查频率是每两年1次。

如此大规模而且彻底的调查研究，为什么不每年进行呢？实际上当时的研究者也非常渴望能够做到1年1次。但是，由于当时的技术能力所限，每两年进行一次就已经是调查频率的极限了。

至于限制调查频率的原因，则是数据输入、管理以及采集所花费的时间和精力。

弗明汉研究小组在最初进行数据采集时所使用的设备，据说只有一台大型穿孔卡片机。

说起穿孔卡片，可能很多人连实物都没有见过吧。简单来说就是在一个厚纸片上利用物理手段打孔，根据打孔的位置记录数据。

首先，人工记录5 000人的生活习惯和血液检查的结果，再将数值转换为穿孔卡片进行保存，检查是否有错误，然后对各个调查项目的平均值和比例进行综合统计。进行这样的工作，每两年一次的频率已经是极限了。

至于弗明汉研究的目标“找到心脏病的成因”，需要对各个变量和多样的调查项目之间的关联性进行分析，这就需要用到逻辑回归的分析方法（实际上，逻辑回归分析本身就是因弗明汉研究而诞生的方法）。但是，对5 000名研究对象的数据进行分析，就相当于使用5 000个质数的矢量，进行包括对数变换在内的非常繁杂的矩阵计算，只有这样才能够得出最终答案。

一直到20世纪60年代国际商业机器公司（IBM）发明了大型通用计算机，并且将其应用到研究中之后，弗明汉研究才能够对10年间的调查数据进行分析。

无聊的“纸和笔的统计学”已经过时了

从那以后的计算机技术进步，可以说是突飞猛进。