昂山素季的外柔内刚，则是女性温柔的另一个典范。她出身政治世家、两岁丧父、拥有英国牛津大学学历、出众的演讲能力、圣女般美丽的脸庞和身材、被誉为“亚洲最美丽的女人”和“缅甸之花”、被当局软禁和囚禁了15年且和两个儿子和丈夫暌违10年不得相见……以上这些叙述换在任何一个女人身上都是巨大的灾难和令其足以退却的理由。但昂山素季却用她娇弱瘦小的身躯一肩扛下，并且用悠长的岁月固执静默地等候再次崛起的时机。

昂山素季一直是我的偶像，我尤其喜欢她年轻时和丈夫儿子一起拍的照片。照片中，清丽慧黠的她依偎在挺拔高大丈夫的身边，怀抱着幼子的单纯笑容，全然就是个安逸寻常的妇女。我曾经想过，如果我是她，一定就这样幸福地留在英国过着自己的小日子了，管它什么国家大事，管它什么民族使命感，管它什么人民的呼唤，我才没有勇气去反抗，也不能承受被囚禁和无法见到家人的痛苦。可是纤细瘦小的昂山素季却在不张牙舞爪的温柔外表下，展现了钢铁般的意志和强悍的能力，让比她勇猛千百倍的男人最终不得不刮目相看。

走笔至此，我不禁想到一个亘古的问句：女人的温柔到底是什么？以及它应该用什么样的形式被表现出来？或者，我再问一个比较险恶的问题：温柔的女人在现今还会有市场吗？

回答这些问题，我得再套用一位哈佛大学肯尼迪政府学院学者所说的话，这句话是针对几个强权国家在国际间的实力消长而说的，但我认为把它应用在女性的人际关系或缩小至两性关系上也很贴切。这位学者说：对一个国家来说，善加利用柔性力量和硬性力量，使两者结合成为“聪明力量”，才是制胜的硬道理。

没错，这句话说得太对了。在我行走江湖，到处为女性柔性的力量摇旗呐喊时，总有些女子用可怜巴巴的语气向我哭诉：“我到底该退让到什么程度呀！我已经很温柔、很妥协了，可是他/她/或他们居然得寸进尺，完全不把我放在眼里！”。而我的回答也总是：柔性力量并不表示软弱或退却，它必须拥有一个充分必要的条件:先“赢得尊敬”。而这个尊敬，可以是敬畏，可以是敬仰，也可以是敬佩，总而言之，就是得用硬性的力量，例如优秀的工作能力；自信独立的人格特质；保养得当的身材外貌等等，来为我们的柔性力量营造一个鲜明的对比和意义化的底座，这样才能让柔性力量更具有价值，也更显得弥足珍贵。

让我用一个更直白和俗气的例子来说明这个道理。如果你在某个和工作有关的社交场合里遇见了一个从未谋面的同行，这位同行非常客气有礼貌，整个晚上也亲切随和，让人如沐春风。你出于好奇，悄声问了身边的同事：他/她是谁呀？如果同事告诉你，他/她是任职于某某公司和你差不多资历和职位的人，你于是给他/她打的良好印象分数就只会落在一个合理的位置上；可如果你的同事眼睛发亮地告诉你，他/她就是那个最近在业界红得不得了的某某某，或他/她就是那个有名的谁谁谁的孩子或夫人，这时，你给他/她打的良好印象分数就会高了许多，因为你觉得已经这么有高度的人还这么客气，那就真的是让人受宠若惊或喜出望外了。