这一年，自由画家毛过开始在家工作。像她这样的人，被称为“SOHO”（家居办公）一族。这些在家办公的人或小型创业者，是对过去的“自由职业者”的新诠释，SOHO逐渐成为时尚、轻松、自由的生活方式、生活态度的代名词。

家庭办公概念的出现，有赖于现代化网络通信技术的逐步普及。毛过每天大部分的工作都是通过电脑来完成。

改革开放与市场经济打破了不少人的“铁饭碗”，许多人都选择“下海”或者自谋职业，其中包括为数众多的自由职业者。据统计，上海的SOHO一族有50万人，而在北京，至少也有40万人。

《在家上班》一书的作者鲍罗?爱德华说：“我们认为它是一种全国性的上班方式的转变，其深远意义如同农场向工厂的转变。”

城市的生活发生着巨大的变化，但在中国的乡村，还有着另外的生活。

8月，在河北一个荒凉的山梁上，一个21岁的年轻人登上讲台，新的学期开始了。这位年轻人叫张胜利，媒体上都称他是“希望工程第一位受助人”。张胜利的家位于涞源县东团堡乡桃木疙瘩村。他后来在文章《与希望同行》中自述说：“那里气候恶劣，一年80天无霜期。只能种莜麦和土豆。一年打下的粮食只够吃半年的，余下的半年只好靠打柴、刨药材卖些零钱度日，人均年收入不到百元。”

8年前，还是小学3年级学生的张胜利给县政协副主席车志忠写了一封信，信中写道：“车伯伯，你家里今年打的粮食够吃吗？俺爹穷，他不让我们念书，可是我们还想念书。”

此前几个月，车志忠曾到过桃木疙瘩村一次。他看到村里只有一所小学，学校唯一的老师带着13个学生，挤在一间仅有6平方米的教室里上课。这些孩子分属一到三年级，全校最高学历就是三年级，仅有两名学生，12岁的张胜利是其中之一。这一年是1989年。

车志忠后来在采访中这样说：“那时我在涞源已经工作30来年，从来没见过这么困难的村子。虽说刚入秋，但大山里天气已经很冷，孩子们衣不遮体。当时张胜利兄妹4人，连裤子都没的穿，光穿着一个大袍，他妹妹穿着一件男人的大肥裤子。”