张胜利写信的时候，他的父亲已患上重病。新学期开始后，家里已经无法给张胜利交上10多元的学杂费。渴望读书的张胜利给他心目中最大的官儿写下生平第一封信。

车志忠随后写下两封信，一封发给河北省政协，另一封发给共青团中央。

不久，桃木疙瘩村来了一些人，他们是共青团中央领导的中国青少年发展基金会的工作人员。6个月后，全国开始实施希望工程。作为第一批受助学生，张胜利和11个小伙伴重返课堂。

张胜利随后读完小学、初中。1995年8月，中国青少年发展基金会实施教师培训计划，张胜利被上海第一师范学校免试、免费录取。1997年，张胜利毕业，他放弃了留在城市的机会，重回家乡教书。

1997年，《人民日报》报道说，“1989年中国青少年发展基金会发起并在全国组织实施的希望工程，现已累计筹资9.78亿元，资助失学儿童154万多名，援建希望小学3 600多所，奖励和培训贫困地区小学教师3 000多人，为乡村小学捐献1万套希望书库”。

2000年1月，张胜利的女儿降生了。他给女儿起名叫“希望”。2004年年底，张胜利由代课教师转为公办教师，每个月的工资400多元。2007年，张胜利教过的学生中，第一次有人考上了大学。

1997~1998年的中国电影市场出现了一个新现象，大陆第一部贺岁片《甲方乙方》在新年之交上映。

“贺岁片”这个概念来自香港。从20世纪80年代开始，每到岁末，香港演艺圈内的一些明星都会自发地凑到一起，不计片酬地拍几部热热闹闹、喜气洋洋的影片献给观众。贺岁片通常都有一个大团圆的结局，片名大多吉祥如意。

《甲方乙方》讲的是4个自由职业者在1997年夏天开办了一项业务——“好梦一日游”，帮助顾客在一天里实现一个梦想的故事。