非利士人在迦南纵横驰骋，如入无人之境，而以色列人则如一盘散沙，民心涣散，他们在非利士人的蹂躏下，艰难地生活了二十多年。

重振民族基业的历史重担落在了撒母耳的肩上。曾亲眼目睹圣所遭劫的撒母耳知道，以色列人要想强大起来，必须首先重新树立起这个民族赖以生存的精神支柱。为此，他恢复了圣所里的祭祀仪式，鼓励散居在各城邑中的祭司与利未人勇敢地站出来，与他一起肩负起教导、鼓动民族信心的责任。

撒母耳知道，仅仅凭借自己和几个老态龙钟的祭司，难以短时间内提振全民的士气。为此，他提出了一个新的想法：为年轻的先知设立训练学校。这在当时属于开创性的工作。经过良好系统的训练，年轻的先知很快就撒遍了以色列各支派，并将撒母耳灌输给他们的思想带到了迦南的每个角落，撒母耳的影响由此也进一步远达迦南全境各地。

在撒母耳的带领下，以色列人卧薪尝胆二十载，逐渐从战争的创伤中恢复了元气。看到时机成熟，撒母耳在米斯巴召集以色列人举行了大聚会，进行举事总动员。但当米斯巴的集会正在进行的时候，闻讯而来的非利士铁骑也杀了过来。面对即将到来的非利士大军，长老和百姓面临着严峻的抉择：拼死一战，还是暂时逃避或是屈膝投降？

人们的目光集中到了撒母耳身上。每当走到决定民族命运的关键时候，上帝总会及时帮助以色列人。像当年的摩西、约书亚那样，撒母耳低头默默向上帝祷告。当他再次抬起头时，眼睛里已充满坚定！他告诉以色列人：上帝与你们同在，让我们为民族存亡而战吧！

非利士的战车如同天神下凡一样滚滚而来，车轮碾过地面发出震耳欲聋的声响！突然，更大的雷声压过车轮的隆隆声响从天际传来，雷声一阵紧过一阵，闪电一道又一道划过人们的头顶。非利士人被震惊了，上帝的吼声使他们丢魂丧胆，纷纷脱下盔甲、跳下战车，落荒而逃！受此鼓舞的以色列人赶忙抓住转瞬即逝的机会，向非利士人发起了全面的攻击。他们手拿棍棒、石块，紧紧追打落荒而逃的非利士大军。非利士人溃不成军，被穷追不舍的以色列人赶回了他们自己的地盘。

自此，以色列人与非利士人保持了多年敌对的均衡态势。

米斯巴一战，撒母耳的声望如日中天，他再次把以色列人团结在了上帝的周围，也凝聚在了自己的号召之下，人们从此尊他为士师和大祭司。