撒母耳六十岁的时候，该指派接班人了。依照惯例，撒母耳的两个儿子约耳和亚比亚将会继承父业担任大祭司。但不幸的是，由于他疏于对儿子的管教，两个儿子也步起了以利之子的后尘，假借老爸的威望，在圣所里为非作歹。于是，各个支派的长老和代表一起来到撒母耳面前，表达了他们共同的呼声：百姓不愿接受他两个儿子的管辖，希望年迈的撒母耳帮助人民册立一位君王，而不再仅仅只是士师、先知或大祭司！

年迈的撒母耳告诫以色列人：“管辖你们的王，必派你们的儿子为他赶车，为他耕种、打造兵器，必取你们的女儿为他做饭烤饼，也必取你们最好的田地，你们的粮食和葡萄园所出的，他必取十分之一给他的臣仆，你们的羊群他必取十分之一，你们也必做他的仆人……”

请注意，撒母耳的这番话是在几千年前讲给百姓听的，也就是说，以色列在建立王国之前，就已经意识到国王并不是个“好东西”，他的出现，必定会盘剥百姓的利益，欺压自己的臣民。从这点来说，以色列人敢于直面君王、蔑视君王的意识，自古就有了。

尽管清楚地意识到了国王的恶，但以色列人仍迫切渴望一个能够把各支派统领起来的国王：“使我们像列国一样，有王治理我们，统领我们，为我们而战。”为此，即使牺牲自己一部分的利益也心甘情愿。从以色列人建立古王国的动机和过程来看，以色列君主的产生，实际上来自百姓的呼唤和需要，这倒与它的铁杆盟友美国的建国初衷有几分神似，不知这是不是今天美以能够称兄道弟的原因之一。

无奈，撒母耳只得接受了百姓的请求，迈开他那已略显老态的步伐，开始着手为以色列人物色第一个王。

撒母耳担当大祭司和士师八十多年。从以色列历史上来看，撒母耳作为一个从士师时代向君主时代转变过程中承上启下的关键人物，在以色列历史上的作用无人能替。从那个断奶就进入圣所的婴儿，到不辱使命带领百姓赶走非利士入侵者，再到鞠躬尽瘁为以色列人选定第一任国王扫罗，乃至继任的大卫王，他的一生都奉献给了以色列人。

撒母耳堪称无冕之王。