5 “骑脖子”

总一郎自杀之后，阿九感觉整个世界像褪了色一样。

不管是呼吸、回头、张开双手、眺望夕阳、跑步、发呆伫立，还是和朋友嬉戏、欢笑，就是跟过去有些不一样。整个世界被过去所没有的无色空气所支配着。

一切都起了变化。好笑的事不再好笑，快乐的事不复快乐，原本稀松平常的事也变得不再普通，任何一点小事都会成为发端，演变成带有畏惧的意义或现实出现。总一郎已不存在于这个世界的事实，让阿九对人世间的结构、人类的行为、命运的规则、哲学等，产生了新的看法。

阿九手上有一张明信片。

那是出事之后，总一郎寄来的明信片。祖父江七看到那张明信片，是在阿九出院后的隔天，夹杂在许多的邮件之中，忙着看护、帮忙处理丧葬事宜的她，完全没有注意到是总一郎写来的明信片。也就是说，在没有确认寄信人是谁的情况下，阿七就这么把信直接放在阿九的书桌上。

精神状况稍微稳定、终于可以恢复上学的阿九，是在事件发生过后一个多月发现放在桌上的明信片的。一看到寄信人署名“总一郎”，阿九大叫出声。翻到背面，摇晃的笔迹只写着一行字：再见了，后会有期。

自从总一郎走后，茉莉一直不太对劲。不肯跟任何人说话，总是看着窗外。

阿九有种总一郎将茉莉托付给自己的感觉，因此随时随地都留意着她。但阿九并不想常常走近茉莉身边安慰她，决定只做她的保护人。

有一天，阿九在校园角落发现茉莉动也不动、盯着体育馆看，因为下雨的关系，便拿着伞冲向她身边。雾雨淋湿操场，另一头是体育馆旁总一郎自缢身亡的紫藤棚，感觉只有那里弥漫着阴森幽暗的气氛。

风吹雾雨，形成好几十公尺的白色妖魔，在操场上蜿蜒移动。年幼的两人只能眯着眼睛，等待雾雨飘过。阿九担心地抓起茉莉的手，才惊觉她的手十分冰冷。红着脸的阿九像个小孩子般，充满正义感地颤抖着，心想：“我是唯一能守护茉莉的人。”

“我好想哥哥。”茉莉吸吸鼻子后低喃。

然后转头对阿九说：“我才不要依靠你！”

接着，双手往阿九的胸口一推，阿九当场愣住，来不及上前追赶离去的茉莉，直到狂风暴雨打在脸上才回过神来，但迷蒙的视线中，早已看不见茉莉瘦小的身影。

祖父江九在街头漫无目的地跑着，所到之处都残酷地留着总一郎的面容。