“茉莉、茉莉！”

雨势越来越大，阿九终于担心地哭了起来。

“茉莉、茉莉，你在哪里？”

在桥上发现茉莉时，她的一只脚已跨过了栏杆。阿九抛开手中的伞，冲到茉莉身边，只差了几秒钟，她便无声地离开阿九的视野。阿九忘我地拼命寻找，一股强烈的力量集中到脑海，当迟缓的目眩夺去意识后，阿九的肉体和精神便被吸纳进那道强光里。

烟雨迷蒙中，茉莉和阿九的肉体漂浮在河面上。一名垂钓的老人看见了，却只合十念了句“南无阿弥陀佛”便当场离去。

太阳下山后，昏迷的阿九和茉莉在堤防边的草丛里被人发现。老师和双方家长赶到时，因为没有目击者，加上又是小孩，所以大家便认定是不小心从堤防跌落水里的意外事故。

勘六、阿三和阿七商量过后，决定让阿九跟以前一样，从平和町的家里上下学。过去阿七外出工作的时候，都是由阿三负责照料阿九，但这种生活早已成为勘六的负担，原本就有腰痛毛病的身体，最近越来越不堪负荷了。更何况勘六不久后就要辞去长年服务的西高宫小学工友职务，到附近的停车场当管理员。

灿烂的阳光照进开始新生活的祖父江家，但阿九丝毫不敢大意。年幼的他，仍努力嗅出失去总一郎的世界所带来的意义。

阿九每天都和茉莉同一时间走出家门，并且小心翼翼地跟在她身后。唯有这样，才能让他想起和总一郎在一起的快乐时光。

茉莉停下脚步回头看阿九，阿九也停下脚步看着茉莉。茉莉做了鬼脸立刻跑开，阿九也跟着追上去。

有一回茉莉从汽车后面冲出来大叫：“喂！阿九，告诉我，哥哥死的时候是什么样子？”

阿九一惊，大声回答：“我忘记了。”

“怎么可能忘记？明明只有你看清楚了。”

“我不知道，我不知道啦！”

阿九一走开，茉莉也紧跟在后。

“人家想知道嘛！只有阿九看到哥哥最后的样子，告诉我当时哥哥的脸和身体是什么样子！”

“我不记得了。我不知道，我不知道啦！”

茉莉每天早上都会偷偷等着阿九，两人像总一郎在世时一样一起上学，但已经没有昔日的愉快气氛，彼此不发一语，形同陌生人。