“就像是这个！我们会如何来看这个大便呢？在一般人眼中，就只是大象的粪便，可是哲学家却能看成不同的东西，而且用文字形容。所谓用文字形容，就好像是诗人，但还是不一样。哲学家可以找到各种不同的意义，来思考世界的本质是什么。比方说……”

远藤的视线从阿九充满期待的脸上移开。

“比方说……”说到这里，实在找不到接下去的话，“爸爸不是哲学家，没办法说清楚。”

“在我眼里，就像是大象眼泪的化石。”阿九语气坚定地说出孩子气的看法，“半夜大象会哭着想要从这里出来！于是眼泪和晨露结合后就会结成硬块。”

“大象眼泪的化石”这句话让远藤十分诧异。

“生活在笼子里的大象，上大号是最愉快的时光。吃过食物就会排放出来，这是生物的本能。只要食物足够就是一件好事，就算是幸福。可是，同时它也会因为怀念故乡的森林而悲伤。关在笼子里的它，所能被允许的幸福就是吃饭和睡觉。于是，当大家都安静入睡的时候，它就会偷偷地哭。因为想念遥远的故乡，想念分隔两地的朋友……就成了眼泪的化石。”

远藤的眼睛又睁大了，喃喃自语说：“没错，这就是哲学家会说的话呀！”同时心里又想，“这像是一个小学生会说的话吗？”他看着眼前这个不像一般孩子的儿子，不禁感到有些困惑。于是，他将粪便放进桶子后，对阿九说了声：“不要把世界想得太复杂！”接着便开始自己的工作。因为身为父亲却不知道说什么才好，自然显得有些难为情。

阿九静静地看着父亲打扫大象铁笼的背影。一个高大的男人在帮比他更庞大的大象洗澡。尽管汗流浃背，仍然很认真地打扫铁笼。他是为了家人而做，也是为了大象而做。阿九从父亲弯曲的背影中，体会到温柔的意义。

祖父江九折弯汤匙的表演在中国[1]、四国各地公演后，在大阪也获得好评。大阪公演开始后的第三天，电视台前来采访。那天阿九觉得和平常有点不一样，抬头一看，发现架设在观众席后方的摄影机。

公演一结束，记者前来找阿九，递上麦克风问：“太厉害了！真的是太精彩了！请问小朋友你是怎么办到的？”

赤沼一脸微笑地站在记者身后，还有银次。记者始终保持友善的微笑，很有耐性地等待阿九发言。阿九也露出微笑回答：“没什么呀！”

“你说没什么，可是应该有什么吧？比方说念咒语要汤匙弯曲什么的。”

大家都问同样的问题。不过最近阿九已经逐渐明白他们想要的答案是什么，就是他们想要知道秘诀是什么。看来大家也想折弯汤匙，制造奇迹。赤沼的笑容带有恳求的意味，银次也拱手拜托阿九。阿九没办法只好回答：“这是一种对哲学的挑战。”

听起来不像是小学生会说的话。记者当场接不下去，大人们全都错愕地俯看阿九。

“你所谓对哲学的挑战，究竟是什么意思呢？”记者好不容易才提出反问。