“我来吧。”我的爷爷上前。

“你就是块铁，也是不行的！”我的太爷说。

我的太爷是闹过义和团的人，绝对是老江湖。义和团的时候，太爷不在家乡跟前闹，怕连累家人。只知道他去北京闹过的，都闹了啥事，没人知道。大事不妙的时候，回来了。我的爷爷知道自己是这一个家擎天的山，而我的太爷知道自己是这一个家的智。甚至，是这一个群体的智。已经被笼罩在北方神秘的气息中，而且向北，神秘的气息越发浓重，草莽的气息越发地浓重，夜幕罩下来的时候，烘烤了一天的大地凉爽下来的时候，前进的脚步安歇下来的时候，我的太爷把壮汉们召集到了一块，神情严肃地预测各种可能，申明男子汉的职责——保家，说如果危机来临，如果他要是大咳嗽那就——抄家伙！那时我的太爷啊，就显露出那么一种指挥员的味道。当然首先是——那么一种军人的味道。骨血是传承的。

那是一天晌午，歇息，午饭。有的人家支起了锅灶熬苞米面糊糊，有的啃干粮——在夜晚从容地在支起的炉灶上烙的苞米面饼。有的人家将土豆煮熟了吃，有的人家则像吃苹果一样咔嚓咔嚓地生咬着吃，那涩涩的汁液就如同甘霖了，经嗓子眼下咽的时候都不忍下咽颇为留恋。有的人家还要讲究些，会随便挖些野菜，在锅里煮了吃。当时过锦州，在闾山一带。

西方传来嘚嘚的马蹄声，两匹快马临近，瞬间到了近前，勒马，一个背着长枪，一个腰间插着短枪。插短枪的勒马，背长枪的跟着勒马。不着军装却带枪，不是土匪还能是啥？光天化日之下俩土匪到了面前。俩土匪扫视着烈日之下的这么一摊子人，一张张苦脸，眼神警惕、惊恐。霎时弱弱的风都没了影踪。一摊子的人都姿态僵滞。我太爷跟大家预测的可能发生的事情发生了。

我的太爷缓缓站起，向俩土匪一抱拳：“两位大爷，在下代表大伙讨方便了！”

俩土匪瞅瞅我太爷，尽管身后是弱民自己也是弱民，但还是有那么点撑起来的凛然，俩土匪忽略我太爷，继续扫视。实在看不到有什么可抢的财物，腰插短枪的土匪指了下远处的大山向我太爷说：“此山是我开，要想打此过，留下买路钱！”

“这是规矩！”背长枪的说。

太爷的目光和俩土匪的目光相碰，太爷微微一笑：“我们可是逃荒的人哪！”