1947年的北平，自然也不是平静安乐的绿洲。国民党政府的腐败无能，苛捐杂税，名目繁多，物价飞涨，民不聊生。胡友松辍了学。那年月，一般百姓都无法供子弟入学升造，更何况胡友松和养母这样的孤儿寡妇。要说寡妇，胡友松养母并不寡，她有个姘夫，叫胡勇义。他们虽然不常在一块吃住，但他承认他是她的丈夫。胡友松在南京时叫若梅，于是便冠以胡姓。

胡友松才八九岁，养母便开始利用起她来。因为她漂亮，大方又大胆，在西石库后面，被打扮成小洋人的胡友松，开始用金圆券换袁大头，干起倒手赚利的生意来。她人小脑瓜子可灵，今儿卖出，明儿买进；高价卖出，贱价买进，一年多工夫，她赚了一大箱银元。

钱尽管得，利尽管赚，胡友松却是无权享用的，她什么时候才算还清了养母的操心费和饭米钱？不过，她倒是因为做黑市买卖，捞了几身好衣服。今天是西洋的布娃娃，明天又像个东洋的小姑娘。一顶盛锡福大毡帽，一套日本和服大裙，颇有点像《打渔杀家》里的角色，常在北海、中南海间穿行，时而还受一位叫刘伯伯的人委托，去西单洋杂店送信（后来她才知道，那是地下党的人叫她干的）。胡友松这样奔跑了两年多，直到北平和平解放，傅作义的部队全部改编。

天变了。这时，胡友松刚刚10岁。这岁月像朝霞。

“解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢……”胡友松和邻里的小朋友们一道扭秧歌，一道欢迎进城的解放军。过早地炒银洋，做黑市的她，又恢复了本能的天真。可是，她却不能和伙伴们去上学。她向养母请求，她要念书。养母却恶狠狠地说：“你父母没给你留下学费钱！”她哭，她闹。答复她的是竹鞭，是棍棒！

她奇怪养母为什么也变了，变得截然不像那年在孤儿院里刚见到她时那么和善亲切了。从那时起，她觉得养母开始用与以往完全不同的目光来审视她，像债主看一个欠债的人。

“若梅，你在想什么？怎么不吃瓜子了？”大概是年纪大了，看晃动的东西眼睛容易昏花，李宗仁不敢多看车窗外掠过的景物，因而没看到刚才那“童稚携壶浆”的一幕。他一面嗑瓜子，一面凝眸相对而坐的妻子。他喜欢看她那正直的鼻梁，那溜圆乌亮的大眼睛，还有那一头瀑布般的秀发。

“没，没什么！”胡友松这才从往事的回忆中警醒过来，“我刚才，看见铁路，不，铁路外面的田埂边，有一个担着担子的小女孩摔倒了……怪可怜的。”是触景生情，还是往事不堪回首，胡友松话语有些打结，眼眶也湿润了。