“多萝西永远都不会说‘够了’，我很了解这一点。”希拉里孩提时代最要好的朋友贝齐·埃布林说。她曾经多次在罗德姆家的餐桌上目睹过不愉快的场面。有时候，休那通关于门把手的说辞也会打破僵局，大家会被他逗得哈哈大笑。

在希拉里十几岁的时候，她父亲的怪异性格发挥到了极致：在他身上看不到哪怕一点点热情或者假装的轻松，他横行霸道、恃强凌弱，情绪极端恶劣，总是怨天尤人、自暴自弃。

事实上，抑郁症似乎一直困扰着罗德姆家的男人。休的弟弟拉塞尔原本是个内科医生，是老休·罗德姆所养育的三个孩子中“最有出息的”的一个。1948年，拉塞尔患上了抑郁症，父母让休回到斯克兰顿的老家帮忙。在休回到家的几个小时后，拉塞尔就试图在阁楼里上吊自杀，休不得不砍断绳子把他救下来。后来，拉塞尔搬到了芝加哥市中心一套破败的、没有电梯的公寓，靠在酒吧做招待谋生。他开始酗酒，并陷入了更加严重的抑郁之中。1962年，一根点燃的香烟引起火灾，拉塞尔不幸葬身火海。希拉里在一本书中写道：她能够深切体会到这场悲剧给她父亲带来的巨大痛苦。

休的大哥威拉德是兄弟三个当中最外向、最开朗的一个。他在斯克兰顿公共事业部工作，从未离开过家，也没有结过婚。母亲去世后，威拉德就下定决心要给父亲养老送终。在以后的13年里，他都全身心地履行着这项责任。1965年，86岁的父亲去世了，威拉德从此陷入了绝望之中。在父亲过世5周之后，威拉德也去世了。验尸报告上说他死于冠状动脉血栓，可希拉里的弟弟托尼却说：“他是因为孤独而死的。爷爷去世之后，威拉德伯伯就迷失了自我。”

在父母兄弟相继去世之后，休·罗德姆变得心灰意冷，他停掉了自己的生意，过起了退休的生活，还不到55岁的他变得越来越孤僻。后来，希拉里的两个弟弟在成年之后都被精神抑郁症所困扰，虽然他们的病情严重程度不同。

希拉里的母亲具有惊人的“自我修复”能力，她的童年境遇十分凄惨，曾经被抛弃和虐待，而她则令人吃惊地走出了逆境。她的女儿也是如此。据一位亲戚说，多萝西坚持跟休·罗德姆约会了5年才决定嫁给他。在这期间，多萝西是休的秘书，而她怀疑休一直和另一个女人保持着暧昧关系。婚后5年，他们拥有了第一个孩子。（切尔西·克林顿也是在她父母婚后的第5年才出生的。）

休对什么事情都不好奇也漠不关心，多萝西却思维活跃、思想开通。她乐于思索，而他擅长发火。多萝西在六十多岁时终于圆了自己一辈子的梦想，进入了大学，专修心理学。那是1987年，他们夫妇搬到小石城跟女儿和外孙女共同生活之后的事了。和女儿一样，多萝西在不断地发展和变化，尽管不和谐的家庭生活让她感到有些艰难，但她总是为自己充沛的精力找到出口，心满意足地生活。