次日，周总理在上海文化俱乐部接见了李宗仁先生，周总理关切地向李先生问了一些有关在美国的情况，并重申了我国政府对台湾问题的态度和来去自由的原则。

七月二十日上午十一时许，李宗仁先生乘坐的专机由上海飞抵北京首都机场，这时总理已先我们二十分钟到达北京，正与党和国家其他领导人在机场等候，在首都机场，李宗仁先生受到了热烈欢迎，周总理和其他领导人与李宗仁先生夫妇在机场合了影。在候机室前厅，周总理看到了溥仪及其夫人李淑贤，总理问李宗仁道：“你见过溥仪夫妇了吗？”溥仪夫妇走上前来，总理又说：“溥仪新生了，你看，他五十多了，不像吧？”溥仪接着对周总理和李宗仁说 ：“我五十九岁了，但在今天我感到越活越年轻。”

当晚，周总理在人民大会堂举行宴会，欢迎李宗仁先生和夫人。参加宴会的有党和国家的领导人、三军首长、各民主党派和无党派民主人士，还有曾经参加过一九四九年和谈的南京代表团成员以及中共中央机关和其他方面负责人。周总理在宴会上讲话，代表中共中央、国务院和政协全国委员会对李宗仁先生和夫人毅然归来表示热烈欢迎。他说，相信李宗仁先生会同我们在一起，在党和毛主席的领导下，加强团结，为实现祖国的统一，为祖国社会主义建设事业获得成功而共同努力。

据我所知，当李宗仁由欧洲动身返国的时候，周总理曾邀请一些民主党派的领导人开会，说明了争取李宗仁先生回国的经过及其意义。座谈中曾有人提出过不同的意见，周总理不以为忤，和颜悦色地加以解释，结果大家心悦诚服，再无异议。

四

在李宗仁先生回到祖国的第二年，一九六六年，“文化大革命”开始了，这时又是总理亲自为李宗仁先生的安全采取了一切可能的保护措施，他亲自派人将李宗仁先生及其夫人接到医院保护起来。我们后来才知道，在林彪、“四人帮”的干扰、破坏下，是总理顶着逆流，保护了大批党内的老干部，也保护了李宗仁先生。

一九六八年秋，李宗仁先生患了肠癌，周总理在昼夜辛劳的繁忙时刻，亲自审阅治疗方案，成立了医疗小组，进行割治手术，在周总理的亲切关怀下，手术进行得很好。同样，在李夫人郭德洁女士逝世后，总理也曾经去向郭德洁女士遗体告别，并向李先生表示了深切的慰问。