10月26日，起义因故未能如期举行。

次日，消息泄漏，两广总督谭钟麟派大批军警到处搜捕革命党人。

陆皓东得知这个消息后，立即安排机关的人员转移，他自己最后离开机关。走到半路，忽然想起党员名册不知是否已由经管同志带走，决定返回查看处理。同行的同志以形势危险极力劝阻。陆皓东坚决地说：“党员名册最重要，倘被搜去，清吏按名册株连，我党岂尚有余类。我个人冒生命危险去保全多数同志，实分内事。”言毕，毅然返回。到机关后，军警接踵而至，将机关严密包围。他迅速紧闭大门，取出党员名册烧毁，待军警破门而入时，名册已成灰烬。他从容被捕，被押往海南县署审讯。清吏严刑逼供，妄图从他口中获悉同党名单。陆皓东宁死不招；叱令使跪，坚不屈膝。县令强逼供词，他愤慨激昂，当庭直书：

吾姓陆，名中桂，号皓东，香山翠亨乡人，年二十九岁。向居外处，今始返粤。与同乡孙中山文同惯异族政府之腐败专制、官吏之贪污庸懦、外人之阴谋窥伺，凭吊中原，荆榛满目。每一念后，真不知涕泪何从也。

居沪多年，恰遇孙中山君，客寓过访，远别故人，风雨连床，畅谈竟夕。吾方以外患之日迫，欲治其标，孙中山则主满仇之必报，思治其本。连日辩驳，宗旨逐定，此为孙中山君与吾倡行排满之始。

盖务求惊醒黄魂，光复汉族。无奈贪官污吏，劣绅腐儒，觍颜鲜耻，甘心事仇，不曰本朝深仁厚泽，即曰我辈践土食毛。讵知满清以建州贼种，入中国，夺我土地，杀我祖宗，掳我子女玉帛。试思谁食谁之毛，谁践谁之土？扬州十日，嘉定三屠，与夫两王入粤，残杀我汉人之历史尤多，闻而知之，而谓此为恩泽乎？

要之今日，非废灭满清，决不足以光复汉族，非诛除满奸，又不足以废灭满清，故吾等尤欲诛一二狗官，以为我汉人当头一棒。

今事难不成，此心甚慰。但我可杀，而继我而起者不可尽杀。公羊既殁，九世含冤，异人归楚，五说自验。吾言尽矣，请速行刑。

清吏气急败坏，对他施以酷刑。