1911年2月，格伦·柯蒂斯驾驶着一架“水上飞机”在抛锚的“宾夕法尼亚”号巡洋舰附近的水面上滑行了一段距离。“宾夕法尼亚”号巡洋舰还曾被用做观察风筝的试验舰。

1911年3月，钱伯斯上尉在进程报告中写道：伊利已经证明，即使准备仓促，飞机也可以成功地从舰上起降。其他飞行员还证明了飞机在舰上起飞后可以在空中持续飞行，时间大约5—8小时，或者更长时间；在飞机上可以从更高的海拔观看、拍照、进行侦察巡逻、通过无线电报发送接收信息，还可以携带乘客。飞机零件可以拆分后放在舰上的箱子里，如果需要，可以用吊车吊到舰上或从舰上吊走，就像小船被吊到舰上一样，然后，飞机就可以在平静的水面上飞行了。柯蒂斯先生最近还演示了在水面不平静的情况下，飞机也可以运行。这些成就都是在最近一年里取得的，确切地说，是在海军部重视海上飞机的几个月之后所取得的。

1911年3月，美国国会给海军部拨款2.5万美元用于执行“基于海军目的的航空实验任务”。拨款后，航空实验进展迅速。

莱特兄弟主动提出，如果海军购买他们的一架价值5万美元的飞机，他们愿意为美国海军训练一名飞行员。后来，莱特兄弟改为无条件地为美国海军训练一名飞行员。因而，约翰·罗杰斯（John Rodgers）上尉被派到莱特兄弟的训练营接受培训，成为美国海军的第二名飞行员。经过协商，钱伯斯上尉用国会提供的2.5万美元购买了3架飞机——1架柯蒂斯飞机和2架莱特飞机。

1911年7月1日，美国海军的第一架飞机——柯蒂斯A-1（Curtiss A-1）水上飞机飞上了天空。柯蒂斯A-1型在英文中的意思就是美军的第一架飞机，这给美国人相当大的希望。柯蒂斯A-1型是双翼机，两个翼长度分别是11.28米，机身全长8.53米，最快速度可以达到96千米/小时。

1911年末，尤金·伊利在一次飞机失事中不幸丧生，这使美国海军和整个飞行界都遭受到巨大的损失。可以说，年仅25岁、飞行生涯还不足18个月的伊利，对美国的海军航空事业做出了巨大的贡献。伊利冒着生命危险为美国海军进行的飞机在舰上起降飞行试验，除了收到一封美国海军部长寄来的感谢信外，没有得到任何报酬和慰藉。美国海军的这一行为遭到了很多航空爱好者的谴责，但仍无济于事，事后只有美国航空协会，一家民间性质的基金会付给伊利500美元。直到25年后，尤金·伊利为美国做出的重大贡献才得到了应有的承认，美国国会才追授尤金·伊利一枚飞行十字勋章。

飞行，是人类自古以来就存在的梦想，无数前人都想实现这个梦。