夺路逃向雷州半岛不成，白崇禧先乘飞机逃往海南岛，命令其部队迅速逃向合浦、钦州，乘船逃命。这时，四兵团即沿着粤桂边和广西的海岸，开始猛烈追击，四野主力也分路兼程南下。从十一月二十八日到十二月一日，在容县、博白、廉江地区，四兵团配合四野的兄弟部队，追歼了敌第三兵团、第十一兵团和第十三兵团的残部，活捉了敌华中长官公署副长官兼第三兵团司令张淦，控制了合浦；接着又向钦州急进。这时，敌华中长官公署和第一、第十兵团离钦州只有四百里，并且由北向南，有公路和大道；而四兵团离钦州还有六百里，并且由东向西，要翻越许多由北而南的山脉和河流，没有大道，小道也崎岖难行。但是四兵团指战员们以惊人的顽强精神，翻山涉水，猛烈急进，从二日到五日，四天前进六百里，在敌长官公署刚到钦州后，其先头部队就赶到了钦州。六日，四兵团以一部围攻钦州，歼灭了敌长官公署；另一部在钦州以北的小董圩、大寺圩地区配合四野主力歼灭了敌第一、第十兵团。接着又以一部分部队分路插入十万大山，寻歼残敌。至此，白崇禧集团被歼灭。

毛泽东在指挥华南和西南的大歼灭战中，曾多次指出不能让白崇禧集团和胡宗南集团退入云南，指出如两敌或两敌之一退入云南，则不仅易于逃向国外，并且由于云南的地理形势，解放军不可能派几个兵团入滇作战，歼敌就要拖延时日。因此，毛泽东十分强调首先夺取贵州，既切断胡、白两集团的联系，又防敌退入云南。第二野战军主力和第四野战军执行了这些指示，使敌人这两大集团都未能退入云南，这就形成了解放云南的有利条件。同时，在党的领导下，滇桂黔边区纵队经过长期的艰苦斗争，已开创了滇东南、滇西、滇西北、滇南等广大的根据地，武装力量已发展到三万多人，形成了一支巨大的力量。

而对于国民党政权而言，在丧失了大部领土之后，云南的重要性不言而喻。为控制云南，以便在大陆上作最后斗争，蒋介石令第六编练司令部及所属第八军开入云南。9月，第六编练司令兼第八军军长李弥将军率部移驻云南的沾益、曲靖等地，原驻滇东南余程万的第二十六军，拨归第六编练司令部指挥。李弥来时，曾被蒋介石召见过，得到明确的密嘱：“云南政局不稳，卢汉（时任云南省主席--编者注）不可靠。西南是反攻的最后根据地。云南地位很重要，要保住通往缅甸的路线。你到云南任职后，把第八军带回昆明，时机成熟就改组卢汉政府，给你当省主席。”为了贯彻蒋介石控制滇缅通道的口谕，李弥作了不少逃往滇西的准备。他公然宣称自己同共产党水火不容，“就是打到野人山，也要与共产党周旋到底。”

1949年12月上旬，敌白崇禧集团被歼，胡宗南集团已陷于我二野主力和十八兵团的夹击之中（12月9日胡宗南集团川康将领刘文辉、邓锡侯、潘文华通电起义，20日胡宗南所部迁往西昌；23日胡宗南私自飞往海南三亚，留川所部3个兵团全部战场起义；28日胡宗南在西南军政长官顾祝同劝说下飞回西昌，1950年3月26日解放军逼近西昌机场时，将剩余6万部队的指挥权交给参谋长罗列，自己悄悄飞逃台湾，其残余部队陆续被围歼，胡宗南集团覆灭；5月被国民党监察院以丧师失地致全军覆没弹劾，后经周旋免于议处--此为后话，按下不表），12月9日卢汉将军在昆明宣布起义，扣留了李弥、余程万等国军将领。为了争取在滇的国军参加起义，云南人民临时军政委员会安排李弥等人为委员。蒋介石对云南的和平起义非常气愤，任命原陆军副参谋长汤尧为国民党陆军副总司令，纠集国民党第八军、第二十六军约4万人向昆明反扑。汤尧把指挥部设在曲靖，把第八军和二十六军组建成第八兵团，亲任司令并亲自指挥攻打昆明。国民党把第八兵团看做是其坚守西南大陆的最后一道防线，蒋介石令其据守滇南，目的是策应反攻大陆。陆军部发给进攻昆明的部队大洋十万元，允诺“攻下昆明，准许自由行动三天”，并派飞机支援。为了打击敌第八兵团的这种企图，中央军委即令滇桂黔边区纵队结合当地人民，保卫昆明；又令解放贵阳的二野第五兵团（49师）以其一部迅速入滇驰援。卢汉为解除国军对昆明的围困，拟将李弥、余程万放回。李、余也表示出城后，愿说服进攻昆明的国军向中共投诚。但二人离昆后，李弥即被蒋介石任命为云南省政府主席，余程万为云南绥靖公署主任。二人与汤尧商议，将部队撒到滇南的蒙自、开远一带，妄图控制滇南，重整军队，卷土重来。