由于仓促上阵的法军野战部队同炮兵及炮台的联系中断，德军利用这一时机于行进间攻占了著名的杜奥蒙炮台。无奈之下，法军中央集团军群司令官朗格尔·德·卡里将军被迫下令法军由韦尔夫谷地撤至默兹高地。进攻的德军迅速跟进合击，于27日完全占领了具有重要战略意义的韦尔夫谷地。

至此，法军在整个凡尔登的防御体系被德军分割成了数段，后方的交通线也全部切断，遭到重创的法军各部被迫后撤，凡尔登的命运和整个法军的防御体系处于危险的境地。

危急时刻，法军总参谋长卡斯特尔诺将军来到了凡尔登前线。他在下达了“不惜一切代价将敌人拦阻在默兹河右岸”的严厉命令之后，急调法军第20军增援凡尔登，并且命令法军第1军、第13军和第21军做好向凡尔登出动的准备。

25日，法军统帅部任命第2集团军司令官亨利·菲利普·贝当为凡尔登地区司令官，全权指挥该地区的防御战斗。

贝当是一位年近60岁的老将。他早年毕业于法国著名的圣西尔军校，但因他性格耿直、不善曲意逢迎而仕途不顺，屡遭挫折。在大战爆发时，58岁的他还只是个上校团长。一个偶然的机会，使他有幸引起了法军最高统帅霞飞将军的注意，并以自己丰富的作战经验及优秀的军事素养而得到了最高统帅的赏识。仅仅两年间，他便从团长升任旅长、师长、军长至集团军司令。在凡尔登岌岌可危之际，霞飞把自己的这位爱将派到了最关键的地方。

贝当临危受命，来到凡尔登前线之后，发现整个法军上下人心惶惶，惊恐万状，弥漫着一种浓浓的失败主义情绪。久经战阵的贝当深知此刻严肃军纪、重振士气的重要性。所以他一到前线，就立即为前沿各部划定了一条督战线，命令守军各部不许退过这条线，否则严惩不贷。鉴于第一线阵地已告失守，各炮台已变成了整个支离破碎的防线上的重要支撑点，所以贝当立即组织向各炮台增派援兵，补充给养和弹药，并明确规定各炮台，只有在被德军完全合围时，才允许守军撤离以减少损失。他要求凡尔登地区的全体法军将士：“宁可失去生命，也决不可再失去一寸土地。”

同时，贝当也意识到在短时间内向战区及时输送大量的预备兵力、弹药和给养的重要性。由于战斗打响以后通往凡尔登的所有铁路和主要公路均遭德军炮火的严重破坏，当时唯一可以利用的运输线只剩下一条凡尔登通向巴勒杜克的二级公路。贝当当机立断，马上派了6000多士兵对这条道路进行加固加宽，以提高其运载能力，并请霞飞在巴黎等地紧急征集了4000多辆汽车，来担负向凡尔登前线运送人员和物资的重任。此后，在这条后来被法国人称为“神圣之路”的二级公路上，汽车川流不息，往来不断。从2月27日至3月6日，仅仅10多天的时间，法国就利用这条运输线向凡尔登运送了19万增援的士兵、2.3万吨各类弹药和近3万吨各种作战物资，从而使法军在凡尔登的总兵力达到了43万人，弹药物资也获得了充足的供应和保证。经过贝当一系列卓有成效的努力，开战之初陷入了极大被动状态的法军恢复了信心，整个摇摇欲坠的凡尔登防线慢慢地稳固了下来。