坚强有力的指挥官，源源不断的援兵，再加上供应充足的武器弹药，使前线法军的士气大振。他们在德国人的进攻面前不再是惊慌失措甚至是落荒而逃，而是顽强抵抗，死战不退，信心百倍地投入反击，使进攻的德军每前进一步都要付出惨重的代价。

经过一周的拼死攻击，德军各部疲惫不堪，突击部队的持续攻击能力严重下降，伤亡也在日益加重。严寒给进攻部队所造成的巨大困难，使得德军士气大降。

事实上，仅在凡尔登战役打响的第一周之内，德军总参谋长法金汉将军就已觉察出，用急速攻击的方法难以取得胜利，而且还会付出重大的伤亡。但他不敢劝告威廉皇帝，也不想挫伤王储的进取心和积极性，他想让他们自己最终懂得这一点。

眼见攻击受挫，部队锐势大减，威廉皇太子不得不下令停止了第一阶段作战。经过几天的休整和调整部署之后，德军第5集团军重又发动了不顾一切的进攻。他们这一次把攻击的重点放在了默兹河的西岸地区，其战役企图是夺取具有战略意义的莫尔特-奥姆高地和304高地，以消除法国炮兵对进攻德军侧翼的威胁，进而由西岸向南攻击，一举切断法军的“神圣之路”补给线。

为了使这次新的进攻能够奏效，德军第5集团军又加强了不少的新锐部队，并准备了大量的大口径炮弹。威廉皇太子希望他这一次的倾力一击能够让法国人的防线土崩瓦解，并进而夺取凡尔登城。

事实上，贝当对德军这次以默兹河西岸为重点的新攻势，是早有预料的。换了他也不会无视“神圣之路”对整个凡尔登大战所产生的重大影响，所以他判定德军一定会想方设法切断法军这条至关重要的生命线。而从西岸发动攻势，是切断这条供应线的最佳途径。所以思之再三，他把法军精锐的第7军配置在了默兹河西岸的各个重点上，希望自己的这支生力军能够制止德国人的推进。

从3月6日开始，德军发起了对默兹河西岸的进攻。在进行了猛烈的炮火准备之后，德军步兵首先向法军的第一线阵地发起了波浪式的进攻。法军在顽强抵抗了两天，并给予德军以重大杀伤之后，主动撤到了第二线阵地。

从法军第一线阵地到第二线阵地，中间隔着一片略有起伏的森林，法国人称之为克若司森林地带。在失去了第一道防线之后，这片森林带成了法军核心阵地莫尔特-奥姆高地和304高地的一道重要的前沿屏障。