一股透骨的寒气，从头顶直凉到曹锟的脚跟，他浑身犹如筛糠，险些栽倒在地，哭哭咧咧地说：“大人呐，您是我的亲爹，您就是大慈大悲的活菩萨！务请大人帮小的渡过难关，日后有生之年，小的一定鞍前马后侍候您老人家。今后，我的骨头就是磨成粉，也要垫在您的脚下！”

“这话就见外了，你的事就是我的事，我当尽力维持，帮你渡过难关。”

曹锟一听，匍匐在地，砰砰连磕响头，直把天灵盖磕得黑里透红，如同贴着一贴膏药。

天黑了，曹锟回到自己的卧室，一头扎在炕上。他太累了，骨头像散了架，真想睡过去。刚一迷糊，又想起一件事，忽地坐起来，高喊：“戈什哈！”一个心腹亲兵应声而入，他在亲兵耳根小声咕哝几句，那亲兵答应着，点上一支香，插在袁世凯的长生禄位牌前，在地上放上褥垫，悄悄走出门去。这时，曹锟才平放身体进入梦乡。

没一袋烟的功夫，小戈什哈慌里慌张跑进来，焦急地喊：“大人，大人，快起来，来了来了……”

“哦，哦。”曹锟翻身爬起来，跟头趔趄地跪在褥垫上，双手合十，二目闭合，口中念念有词，为袁世凯祈祷祝福，求神灵保佑他高官厚禄，福寿齐天……袁世凯专好窥视部下隐私，探测部下的忠诚度。此时，袁世凯巡视军营来到这里。小戈什哈赶忙上前叩见，袁世凯一摆手，悄声问：“你们曹大人在干什么？”

戈什哈说：“从一回来就为袁大人祈祷，天天如此。”

袁世凯十分高兴，悄悄凑近窗户窥望，只见曹锟正虔诚地祷告，香已烧去大半。他回身说：“告诉你们曹大人，让他休息。”

小戈什哈说：“小的劝过几次，他不肯，还说，他受袁大人知遇之恩多深，难以为报……”

“他天天这样吗？”