正文

3 用进化论说明“爱的荒芜”(8)

(日本人):括号里的日本人 作者:(日)橘玲


细菌是没有细胞核的单纯性生物。至于病毒,只不过是可复制的数据(DNA/RNA),它连细胞都没有。即便如此,病毒之所以没有被淘汰,是因为它具有非常有效的结构,即寄生于动物以扩散其遗传因子。这就是疾病(感染症),患了流感的人打一个喷嚏,病毒就会扩散到周围,扩大感染。

病菌能够让其寄生的主人患病,是为了启动其防御机关,如咳嗽、打喷嚏、拉肚子等。被病菌寄生的主人通过排除体内的病菌,没有手脚的病菌就将其遗传因子移植到其他人的身上。

由此,我们可以知道,病菌、病原体等“寄生”的目的不在于杀死其寄生的主人。对病菌来说,在进化论方面最正确的做法就是尽量延长病状,并将大量的遗传因子排出体外,至于后来病人是死是活都与它无关。

像这样,生物采用了各不相同的生存策略。人类祖先的进化策略是,从树上来到热带稀树草原,开始直立行走,让大脑极度地发达起来。与此相反,细菌、病毒尽量缩小自己的身体,通过寄生来延续生命,通过引发疾病,将自己转移到新的寄生主人身上。

当然,自然界也存在着选择与寄生主人共生之路的细菌,如乳酸菌、大肠杆菌等。但在绝大部分情况下,寄生主人与寄生者的利害关系不相一致,这就是疑难杂病的成因。此时,我们会通过自身的免疫功能或打疫苗、服用抗生素来抑制病菌和病原体的繁殖。

但是,在这场与感染症进行搏斗的过程中,人类绝非最后的胜者。这是因为寄生者的生存策略更加巧妙,更强有力。

寄生者的武器是数量的庞大及寿命的短暂。它们通过频繁地更新换代以提高进化速度,针对新型的抗生素,细菌或病毒很快就会繁衍出与之抗衡的生命力。所谓感染症是围绕进化,生物与生物之间的“军备竞赛”,寄生者通过突然的变异,轻而易举地就攻破了医学上的防御网。

长谷川真理子,《人为什么会得病?》(WEDGE社)。作为年轻根源的老化现象

我们的身体中具有疾病痊愈、恢复健康的自然治愈能力。比如,发烧时,通过体温上升,驱除对高温敏感的病原体。有时,使用解热剂反而阻碍了这种防御反应能力,使得病情进一步加重。(当然,这并非说一定不要使用解热剂。)


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