回军一听，吓得面如土色，哆哆嗦嗦地小声说：“国璋老弟，你……你……救救我吧，高抬贵手吧……”

冯国璋已不是昨天的冯国璋，他一下变得十分世故、老练和自信。他哈哈大笑，说：“老兄，放心吧，我冯国璋宁修百步路，不拆一座桥，我都给你在管带大人面前瞒下了。”

“是吗？”回军扑通一声倒地便拜，“贤弟，务请受愚兄一拜！今后有用愚兄处，纵使肝脑涂地，也在所不辞！”

冯国璋赶忙将他拉起来，说：“仁兄何必见外？你我同是天涯沦落人，理应相掖相助。”

回军把三个狐朋狗友叫到一起，盛情款待冯国璋，后来，五个人成了好朋友。冯国璋自从给苏管带当了戈什哈后，把管带哄得团团转。管带一拿小烟袋，他早把火递上去；管带要骂某个人，他总能铺排出某人一大堆不是；管带要奖掖某个人，他总能道出某人一大堆好处。甚至问他爱吃什么，爱喝什么，爱玩什么，爱干什么，他都跟管带毫无二致。没有几个月，连管带的公务和难题，有时都要请他帮忙处理。

冯国璋从军后第二年秋的一天，他正帮助文案处理公文，其中一件上级的公文引起他特别注意：直隶总督李鸿章在天津创办了北洋武备学堂，从今年起，要从曾国藩的湘军和李鸿章的淮军中，推荐一批“有为”青年到武备学堂学习。冯国璋从军的这个军队，正是淮军。冯国璋心想：现在军队里，识字的人不多，有学问的人更少，今后朝廷要整军经武，必然十分重视军事教育和理论人才，我如能考上武备学堂，今后定能平步青云，出人头地。怕只怕苏管带不肯撒手……他想来想去，还是去找族爷，请他设法打通统领刘琪的关节，让刘琪再跟苏管带讲。第二天，他就请假去见冯士爽。冯士爽经不住他翻来覆去的缠磨，终于给刘琪写了一封亲笔信。冯国璋的心计没白费，他终于如愿以偿，成了武备学堂第一期学员。

从穷愁潦倒，到学习、生活都有了基本保障，冯国璋十分满意，他把个人的抱负，在舅父处所遭受的冷遇，一股脑儿化作思想动力，夜以继日、废寝忘食地学习，不管是军事理论，还是操演课，门门功课都名列前茅。

冯国璋还如饥似渴地挤时间自修文化课。为了取得一张正式文凭和检验一下自学成果，1888年，他向军学处长官请了三天假，偷偷地回到河间府去参加科举考试。虽然他昼夜思念妻子和老母，虽然此时离家只有二十多里地，他却没有顾上回家看一看，考试完毕，就匆匆忙忙赶回天津武备学堂。一个月以后，一张考中秀才的正式文凭寄到他手中。他所在的陆军科师生上百人，为他金榜题名举办了欢庆晚宴，连督办大人都出席并为之祝贺。