因为采枣子的人多，有看山的，好在我从小嘴巧，上山之后先到看山的大叔那里，告诉他：“叔，俺是自己来的。”他总是说：“妮儿，上学别晚了，去吧”。

每次我摘的枣子估计够卖三毛钱了，我才从山上跑下来，先把枣卖掉再去上学。一到下午放了学，我就扛着三斤重的大铁镢，到村西边的河边上刨香附，这东西晒干了也能卖钱。

当时，我们村南还有个铁匠社，现在叫环保厂。那里是炼铁的地方，每天，工人们都得早起打扫垃圾，每次都会倒出一些碎铁片。天蒙蒙亮我就去大门口等着。

其实，等倒铁片的人不只我一个，还有很多大人小孩，包括强壮的中年妇女，我只记得我在他们中间年龄最小。那时碎铁一分钱一斤，虽然每次总抢不过他们，好在每次我还能拾个三五斤。

就这样日积月累，我终于攒够了一本四块钱的《四角号码新词典》的钱。有了词典，我的学习成绩进步更快了。因为老师讲的每篇课文都需要总结中心思想，我有了词典，就能帮助我对字义、词义的理解。每次老师讲完课，问台下的同学谁能总结出今天课文的中心思想，我总是第一个举手。数学的话，更是不用提，我始终是班里的第一名，没有一次做错过题。除此，我对作文、历史、政治都充满着浓厚的兴趣。只要让我上学，不让我吃饭我都愿意。因为我心里有梦，有我迫切的理想——上大学。

这中间还发生了一个插曲。

当时，我们语文课本里有很多需要背诵的东西，老师规定谁先背下来，放学谁就先走。每回我总是第一个背下来。正因为这样，那些背不下来、走得较晚的同学，趁我不在，不知是谁把我的《四角号码新词典》撕了个粉碎。为此，我哭了好几天。

老师为了帮我查出是谁，让全班的同学都出去罚站，让他们检举。可是一连好几天，同学们都没说出是谁。不过，我心里有了大概判断，当我发觉这几天，同学们看我的眼神有些异常，有的嘴里还偷偷地嘟囔，我才意识到同学们对我的不满。突然一想，对呀，老师让同学们罚站，如果是撕我词典的同学也就罢了，关键是那些无辜的同学呢？这样岂不冤枉了他们？我光想着让人赔我词典了，竟忽略了同学们的感受。