七岁那年我上学了。

那时候农村没有学前班、幼儿园一说，我一入学就是一年级。因为生活太苦，所以我格外珍惜上学的机会，每天早上我都是最先到教室。当时，班干部用记名次的方式记考勤，每次记到前十名，每次都有我。

因为学习用功，我的学习成绩在班里七十多个人当中也总能保持在前十名。小学阶段学过的一些古文，到现在隔了四十多年，我还能背下来。所以我就想，我当时我要是考上大学，现在就了不得了。

那时候在我们肥城县安站村，光听说过有大学生，就是没有见着过。所以我从七岁就默默立下“宏图大志”：考上大学，让爹娘享福，给家里争气。

可是我的家庭哪能遂我所愿。

上小学，我买上一个作业本，五分钱，都得写得满满的，就是反面也不能剩一点空白。用完之后，就得拿写满了字的本子去找娘要钱换新的。每次，娘总是一页一页地翻，见有一点空，就狠狠地打我。

因为娘有病，有一次要不是被别人看见，娘就把我打死了。所以，一般情况下我不敢给娘要钱，为了写作业，我就到垃圾堆里去捡别人扔掉的没有写完的纸片，捡够一定量，我就把它们用针和线缝起来用，一直维持着我上完小学。

到了六年级的时候，我为了买到一本字典，每天早上上学前，我都会拿上两块芋头放在书包里，走的时候告诉娘，晌午吃饭不用等我。考虑到家里穷，处处需要钱，肯定不可能给我买字典的钱，我决定自己想办法赚钱。

我们家西面二里外是座大山，山上有很多酸枣子树。那时候酸枣子在我们安站收购站卖一毛三一斤，我为了买一本字典，中午就偷偷地上山采枣子。