1957年1月31日，农历丁酉年正月初一。北京人可以在各大电影院看到中央新闻纪录电影制片厂的贺岁片《恭贺新禧》。根据东北二人转的曲调编写的《小拜年》描绘了新年的气象。

在这一年，我国的钢铁工人们提前了一年零一个月完成了第一个五年计划。到11月底，钢铁产量已经超过了五年计划中的1957年的水平。

我国自行制造出来的解放牌汽车，在这一天开出了第一汽车制造厂。私营的工厂和商店这一年都换上了公私合营的招牌，许多资本家在这一年变成了光荣的自食其力的劳动者。这一年的确是不平凡的一年。

在北京，老百姓最大的乐子仍然是逛厂甸。从教育行政学院以南一直到南新华街南口，这条传统的春节文化市场始终是人山人海，空竹声、风车声、锣鼓声和人们的欢笑声响成一片。

“劳动最美”是这个时代响亮的口号。春节期间，北京市东四区的居民走上街头除四害。上一年中共中央提出：要在5年、7年或者12年内，在一切可能的地方，基本消灭苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀四种害虫。

麻雀因为偷食粮食也算作四害之列，一时间，一场向麻雀宣战的人民战争开始了。男女老幼齐上阵，挥舞笤帚赶麻雀，制作弹弓打麻雀，小孩子还爬树掏麻雀巢。有一种经验说，麻雀不耐劳，飞行一阵子就得停下来歇息，如果不断驱赶，不容它有喘息的机会，就会累死，跌在地上。

经过8年的建设，新中国的经济已经走入正轨。和安定的国内局势不同，从1956年年底开始，遥远的东欧风雨飘摇。几个月来，波兰和匈牙利的群众团体组织集会。在布达佩斯的英雄广场，斯大林的铜像被推翻。随后苏联出动坦克，用武力平息了风波。

苏联和东欧事态的发展，引起了中国高层的密切关注。春节刚结束，为了更好地解决人民内部矛盾，避免中国出现类似波兰和匈牙利发生的事件，在年初的最高国务会议上，毛泽东做了《关于正确处理人民内部矛盾的问题》的报告，强调社会主义不应该剑拔弩张，它应该是可亲可爱的。

1957年，广州的春天特别热闹。4月25日，第一届中国出口商品展览会在广州举办。广州在古代和现代都是我国和海外通商的门户，当时，我国和亚非国家贸易交往大多都经过这里。