如果去翻看《水资源危机》，在第13页上，赫然是人人都曾引用的图表的原图。伊戈尔·希克洛马诺夫是很有声望的苏联水资源科学家，在分析和借鉴了苏联同人的研究成果的基础上，结合最初于1974年发表的一些数据，绘制了这幅图。就在该曲线图上方，希克洛马诺夫措辞谦虚：“应该指出，地球上水的总量的数据并不十分准确，它们只是实际水量的近似值。”

即使他明确提醒了大家，但是有关水总量数据的传播程度还是令人惊讶。令人惊奇的是，尽管计算机模拟技术，即对于太空水量的测量技术和数据处理能力突飞猛进，更不用提气候变化的急剧和重要性及其对大气层水分的依赖，迄今为止，尚未有人提出一套新的计算结果。尽管希克洛马诺夫基于40年的数据绘出的曲线图已有70年之久，但它仍然是标准。

当然，对水循环曲线图产生的分歧，不在于这些数据的一致性和精确性，而是史蒂芬· 雅各布森和研究地球深层水的同人所指出的问题，即大部分水都流失了，而地幔中的水仍在循环。

约瑟夫·史密斯是科罗拉多大学的地质学家，致力于研究深层水的动力学和重要意义，也是该领域的先驱之一（他是史蒂芬·雅各布森的导师）。

地幔深处矿石中的水经由海洋而来。史密斯解释说：“关键是这种现象主要发生在海洋地壳中。”海洋底部有一层叫橄榄石的矿物质。当该现象发生时，橄榄石和海水发生化学反应，生成蛇纹石，即能当厨房锅台用的绿石。然后，在大陆板块相互挤压的地方，海洋底发生“潜没”，即在大陆漂移的作用下，这些矿石被猛推入地球内部。因此，这块浸透了水的蛇纹石进入了地壳。

史密斯风趣地说，给厨房的锅台加热，能够产生水（却会毁坏锅台）。史密斯认为，深层水确实是这样回到了地球表面：“大部分深层水通过火山返回地面，当安第斯山脉的火山或圣海伦火山喷发时，形成那些铺天盖地的火山云的主要物质是水，里面夹杂着火山灰。”通常，火山喷出的火山云70%都是水，甚至更多。史密斯说：“事实上，正是岩浆喷出的水，引起了火山喷发。”

地幔中到底储存了多少水，仍然是个谜。因此，科学家也一直在苦苦探索。