英国公开将爱尔兰视为自己的属国，这是用刀和剑赢来的。爱尔兰简单的国家机构从此不复存在。英国的殖民者对母国统治者的命令俯首帖耳，因为没有母国的支持，他们将无法生存，殖民者通过蹂躏爱尔兰人民来保护自己。没有枢密院的批准，位于都柏林的议会根本无法通过任何法律，英国立法机构的权威渗透到爱尔兰的每个角落。行政管理的首脑不是来自英国本土，就是来自英国统治下的爱尔兰地区，但无论哪种情况都会被凯尔特人认为是外族人，甚至是敌人。

但爱尔兰和苏格兰之所以存在至今仍引人注目的差异，主要是由于两者所处的环境不同。苏格兰信奉新教，在欧洲，没有一个地方像苏格兰这样，反对罗马教廷的运动进行得如此迅猛。宗教改革者打败、废黜并囚禁了那位信仰天主教的君主，尽管新教徒和王室妥协在英国取得了很大的成功，但苏格兰人也不愿做出类似的让步。他们接受了加尔文教派的教义教规和礼拜的方式，在他们眼中，教皇和主教、天主教的弥撒和国教的祈祷仪式没有任何区别。不幸的是，苏格兰的国王（后来的詹姆斯一世）继承了伊丽莎白的遗产，这位国王因为英国新教徒的反对不胜其烦。新教徒顽固地想要剥夺詹姆斯一世主持宗教会议和任命神职人员的特权，这种顽强的精神也是苏格兰的神职人员所具备的品质。苏格兰人认为自己的这位国王优柔寡断，厌恶所有的事情，因此也一定厌恶英格兰的教政体制，但詹姆斯一登上英国的王位，就对政府和国教的宗教仪式表现出极大的热情。

爱尔兰人是北欧所有民族中唯一一个虔诚地信仰天主教的民族，其中一个重要的原因是在过去的几个世纪里，爱尔兰的文化一直落后于周围的国家，但其他的因素也不可忽视。对于爱尔兰人民来说，宗教改革不仅是一场全国性的暴动，更是精神上的反叛，不仅是一场教徒反对神职人员的暴动，也是一场德意志民族的所有分支反抗外族统治的斗争。一个至关重要的细节是，日耳曼语系之外的国家都不信奉新教，不管古代罗马人使用的语言起源于何处，但现代罗马人的宗教信仰至今依然盛行。爱国精神使爱尔兰走上了一条独特的道路，他们仇视的并非罗马教廷而是英格兰。爱尔兰人有足够的理由憎恨亨利八世和伊丽莎白，正是他们使教会陷入了巨大的分裂。在长达两代人的时间里，爱尔兰王室都在和都铎王朝做无谓的抗争，宗教信仰和民族热情充斥在他们心间，激励着这个被征服的民族。新教徒和天主教徒之间新的冲突使萨克森人和凯尔特人已有的冲突更加不可调和，与此同时，虽然可以用合法的方式改变人民的宗教信仰，但英格兰的统治者却弃之不用。没有人意识到，统治者应该对被征服者加以引导，让他们理解英格兰的立场和做法。没有一本《圣经》是用爱尔兰人的语言出版的，政府只是满足于为新教建立一个森严的等级体系——大主教、主教和教区牧师。他们整天无所事事。很多热爱和崇拜国教的人对他们的无所事事感到愤慨，国教由此失去了他们的信任。

在苏格兰和爱尔兰，一大批深谋远虑的政治家都为这种情况感到忧心忡忡。但直到今天，英国还是一片祥和的景象，英伦三岛第一次在一个王权的统治下和平共处。

从这个时代开始，好像英国在整个欧洲的地位有了很大的提升。詹姆斯一世控制的领土几乎是伊丽莎白的两倍，帝国内部的体系日臻完美，在世界上也很难找到与之匹敌的对手。金雀花王朝和都铎王朝在卷入欧陆战争时，都需要时刻警惕苏格兰人的进攻，和苏格兰的长期冲突严重消耗了国力。尽管处在这样不利的条件下，在整个基督教世界里，英国君主依旧取得了显赫的地位。因此，英伦三岛统一之后，英国将成为世界上最强大的国家，这样的想法并非异想天开。