既然信息是主观的，是认知里的影子，信息或明或暗地属于一个人或者一些人，不存在没有主人的信息，超出了所属范围，会变得毫无意义。听一个完全不懂的原住民说话不能获得任何有效信息，因为信息超出了使用范围。

信息都有使用范围，那如何理解公共信息呢？公共信息号称是公共的，看上去应该在哪儿都有效，但是，正如对牛弹琴一样，如果排除地球上所有能懂语言的人类，再公共的信息又有什么用呢，所以，公共信息只是与具体人无关，而不是跟所有人无关，公共信息也有所属范围，不会超过全体人类，更多时候，公共信息都不需要扩展到全体人类那么大范围，只体现在一种人群分类上，比如，关心体育的人、关心音乐的人，超过了这个人群也就没有了意义，一个从来不关心体育的人不用知道贝克汉姆是谁。

与个人信息相比，由偏好来划分的公共信息的分类并不多。很明显，共同传输的公共信息，在人群数量、每个人能够关注公共信息数量相对固定的情况下，公共程度越高，数量自然就会越少；反过来，那些没有公开传输的，每个人都不一样的信息，它们也不能叫作公共信息。

与公共信息相反的是个人信息或者叫私人信息，也就是只属于某个人的信息，个人信息是主人自己关联的内容，对不同的人有不同含义，比如，“我的早餐”，两个不同的人一个吃的油条另一个吃的汉堡，那么“我的早餐”在两个人理解起来就是两样不同的东西。信息是有使用范围的，超出范围可能就失去了原有的意义。

信息具有使用范围有好处也有坏处。坏处是由于信息传输越来越发达，许许多多跟我们毫无关系的信息也会传给我们造成信息垃圾；好处是如果使用好了信息有效边界，用少量的词就能够表达更多的意思，比如上面提到的“我的早餐”。

让相同的词在不同的人那里具备差异的含义称为个性化。个性化的需要程度，是与信息量有关的，当信息总量与我们能需要的信息量差别巨大的时候。比如说，从需要从一万条信息中挑选出自己的一百条信息，需要百里挑一，正确的概率是1%，如果启用了个性化，那些毫无关联的信息就会被过滤掉，剩下一千条信息供我们挑选一百条，挑选正确的概率提高到10%，如果个性化进一步做好，正确率还能提高。随着互联网范围越来越广，信息海量化，毫无疑问，个性化越来越有必要。

信息使用的范围并不是简单区别为公共信息与私有信息，私有信息是个人的，公共信息是所有人的，事实上，更多情况下，大量信息既不是一个人的也不是所有人的，信息属于一个群体，此时在群体内的人看来，可以当作公共信息处理，而群体外的人，则是这个群的“个人信息”。

信息之所以成为垃圾或者造成破坏，是因为超出了使用的范围。