在这种交流模式中，你可以畅所欲言，不需要传递印第安人的传令节杖——墨丘利手持的缠绕两条巨蛇的手杖。（在希腊神话中，赫尔墨斯是宙斯的传旨者和信使，也是亡灵的引导者，他长有一双翅膀。“墨丘利”是他的罗马名字。）我们每个人都要确定自己的学习目标，并把它写在学校发给我们的三环活页夹里。

我不确定是否可以和学校的老师交流，所以我并没有那样做。直到轮到我讲的时候，我说道：“嗯哼！我需要，你们的帮助。”我想要在更深的层次上理解魔术，最终能够有所作为，不仅可以在世界魔术师协会这样的比赛中获得专业上的认可，同时也希望在艺术层面上有所造诣、做出贡献。“我很确信，我想要，”我说得有些结结巴巴，“为魔术做出一些贡献。”

参加讲习班的20 个人清一色是男学生，大多数人都穿着黑色的衣服。我们当中既有魔术的业余爱好者，也有全身心投入魔术的专业人士。有一位来自北卡罗来纳州海军陆战队基地勒强营的军官，他在他们当地的美国魔术师协会分会中连续三届担任主席。他想成为一个专业的魔术表演者，并且能到世界各地进行巡回演出。他说话的时候带着浓重的美国南部口音，还经常把麦克布莱德称为“先生”。除了魔术，他还擅长中草药和武术。

在我们这些求学者之中，有个人曾经当过建筑工人，他之前写过一本关于如何用魔术来交女朋友的书，他还向我们表演了胡迪尼的舞台魔术。“大约是25 年前，有一天晚上，我从噩梦中醒来，一身冷汗，我当时就坐在那里想,‘有一天，我要像胡迪尼那样，一个人在舞台上独当一面。’”他这样告诉我们。后来，我在给他的留言表中写道，“你就是未来的胡迪尼！”

来自洛杉矶的中年男子是一位自由撰稿人，他最近完成了一部关于街头魔术的小说，他的梦想是在游轮上工作。他表演的“假想朋友”叫作范尼，但麦克布莱德指出，取这样的名字会得罪一些英国观众。

班里的“大块头”来自查塔努加市，他是国际基督徒魔术师协会的成员，也是田纳西州缉毒小组的工作人员。“我还喜欢制作皮具之类的时尚产品，”他说，“刺绣我也挺拿手的。”

有一位涂着黑色指甲油、留着乌黑长头发的重金属鼓手，来自科罗拉多州拉夫兰市。他非常特立独行，眉毛、耳朵和鼻子上都打了洞，在他的左手无名指上还文着一枚护身符指环。他的梦想是成为下一个克里斯·安吉尔，并且有朝一日成为赌场秀中最受人瞩目的明星。

泰德·哈丁是一位来自多伦多的老绅士，每次登台表演他都使用“大胡迪尼”的艺名，他还拥有一家地毯清洁公司。在后来的班级表演中，他成功地让放在手表下面的硬币消失，技惊四座，甚至连麦克布莱德都被他“愚弄”了。

一位年轻的爱尔兰魔术师，声称他曾发明过一种带有酒精的糖果。他希望探索一种与魔术相关的市场营销方案，将这一新产品推广出去。