他站着，男孩们齐声道别。我想他可能又看了我一次。但他只是转身，消失在宫殿的另一头。第二天，珀琉斯回到宫里，我被带到王座厅，到他的面前，厅里弥漫着燃烧紫杉木的刺鼻烟味。我行了跪礼，向他致意，并且亲眼看见了他那闻名的亲切微笑。当他问起我的名字时，“帕特洛克罗斯。”我回答说。我已经习惯直接说出自己的名字，完全不添上我父亲的姓氏。珀琉斯点点头。我觉得他略显老态，背有点驼，但实际上他未满五十，也就是我父亲的年纪。他看起来不像是征服女神之人，也不像是能生出阿基里斯这样孩子的父亲。

“你在这里是因为你杀了一个男孩。你了解这一点吗？”

这是成人才会犯的残忍罪行。你了解吗？

“了解。”我告诉他。我其实还可以告诉他，连日来我做的噩梦，让我睡不安枕，与每次想要大喊却又硬生生吞下的感受，以及一直失眠地望着星辰在天空不住转动。

“我们欢迎你。你还有改过自新的机会。”他用这句话来安慰我。当天稍晚，也许是珀琉斯，也许是耳尖的仆人，男孩们终于知道了我流放的原因。我应该料到有这一天。我早已听过他们怎么说长道短，传言是这群男孩唯一能用来交易的东西。令我惊讶的是，当我走过他们面前时，他们脸上出现的恐惧与想象，这项转变实在来得太快。现在，即使是胆子最大的男孩也因曾招惹过我而低声祈祷：噩运也许挡得了，但复仇女神厄里倪厄斯就不一定了。男孩们离我远远的，兴致勃勃地看着我。她们会喝他的血吗，你觉得呢？

他们的耳语令我窒息，使我食不知味。我推开我的餐盘，寻找角落或无人的房间坐下，除了偶尔经过的仆人，我可以不受打扰地坐着。我狭窄的世界变得更狭窄了：我只能看着地板的裂缝或石墙的窟窿。当我的指尖追溯这些源头时，它们也只能轻柔地发出锉磨的声音。 “我听说你在这里。”一个清晰的声音，就像融冰的溪水一样。

我急忙抬头。我躲在储藏室里，膝盖顶着胸膛，窝在橄榄油罐当中。我梦见自己是一条鱼，当我跃出海面时，在阳光下，我全身发出银色的光芒。但此时海浪消退，四周又恢复成原来的油罐与谷物袋。

阿基里斯站在我面前。他的表情严肃，绿色的眼珠坚定地看着我。罪恶感让我感到刺痛。我知道，我不该待在这里。

“我一直在找你。”他说。这句话说跟没说一样，我听不出他话里的意思。“你没有参加晨间操练。”

我脸红了。但在罪恶感背后，一股愤怒也冉冉升起。他有权利责问我，但我会因此而痛恨他。

“你怎么知道？你又不在那里。”

“老师注意到了，他告诉了我的父亲。”

“所以他派你来。”我想让他感到自惭形秽，因为他把我的事告诉了大家。

“不，我是自己来的。”阿基里斯的声音相当冷静，但我看见他稍微收紧了下巴，“我不经意间听到他们的谈话。我想知道你是不是生病了。”

我没有回答。他仔细看了我一会儿。

“我父亲正考虑处罚你。”他说。

我们知道惩罚是怎么一回事。它是体罚，而且是公开的。王子绝不可能被鞭打，但我已经不是王子了。

“你没有生病。”他说。

“没有。”我爱理不理地回答。

“那么生病就不能作为你的理由。”

“什么？”由于恐惧的缘故，我一时没听懂他说什么。

“你未参加操练的理由。”他的声音依然很有耐性，“这样你才不会被罚，所以你的理由是什么？”