第八章

到了早餐时间，每个人都知道他已经离开。他们的目光与耳语尾随着我来到桌前，然后停留着看我拿着食物。我咀嚼然后吞下，然而面包就像石头一样，沉甸甸地掉在我的胃里。我渴望离开王宫，我渴求新鲜空气。

我走到橄榄园，脚下的泥土相当干燥。我一边想着，现在他既然已经离开，我是否该加入那群男孩。但另外我也想着，是否有人发现我做的事。我似乎有点希望他们知道。抽打我一顿吧，我这么想着。

我可以闻到海水的味道。这股味道无所不在，在我的头发中，在我的衣服里，在我湿黏的皮肤上。甚至在果园也有，它就存在于树叶与泥土的霉味中，在我身上也可以闻到那股已腐烂的咸味。我的胃极不舒服，于是我倚靠在长满苔藓的树干上。粗糙的树皮刺痛了我的前额，我因此镇定下来。我必须摆脱这个味道，我想着。

我朝北走，来到王宫的主路上，这是一条马车来往行经的沙土路。走到王宫的庭院之外，出现了岔路。一条往西南，经过草原、岩石与低矮的山丘，这是我三年前来此地所走的路；另一条路蜿蜒向北，朝着俄特律斯山与更远的皮立翁山而去。我用目光追踪着，这条路直通森林茂密的山脚下，最后消失在树林中。

夏日烈阳的曝晒，让我有些吃不消，仿佛催促我回到王宫似的。但我仍徘徊着。我听说我们的山峦很美——梨子与香柏木，还有刚融冰的溪流。那里应该非常凉爽而且有树荫蔽日，不仅可以远离如钻石般光亮的沙滩，也能躲开闪闪发亮的海水。

我可以离开。这个想法来得突然，但很快俘获了我的心。我走上这条路，心里只想着逃离海洋。这条路在我眼前延伸，还有远处的山峦，加上阿基里斯。我的胸膛快速地起伏着，仿佛想跟上我的思绪。我身上没有任何属于我的东西。丘尼卡不是我的，凉鞋也不是我的，这些全是珀琉斯的物品。我甚至不需要收拾行李。

唯有母亲的七弦竖琴——收藏在内室的木箱中——使我牵挂不下。我犹豫了一会儿，心想，我也许可以回去，拿着七弦竖琴离开。但此时已是正午。我只有下午可以赶路，之后他们就会发现我逃走——想到这点我还自鸣得意起来——并且派人来捉拿我。我回头看着王宫，没看到半个人影。卫兵在别的地方。现在，我必须趁现在。

我逃跑了。远离王宫，沿着通往树林的路行走，我的脚被烤得炙热的地面烫得发疼。我逃跑的时候，我发誓如果我再看见他，我会三思而行。我已经懂得，冲动将使我付出代价。双腿的疼痛，喘息时胸膛如刀割的痛楚，使我的神志清明。我逃跑了。

我汗流浃背，脚掌的汗水也沾湿了地面。我变得越来越脏污。泥土与碎裂的树叶沾在我的腿上。我身旁的世界缩小到只剩双足踩踏的空间，以及眼前一码的泥土地。

终于，在经过一个钟头或是两个钟头之后，我再也无法前进了。我痛苦地弯下腰，午后的骄阳时而现出踪影，时而遭到遮蔽，充血的耳朵令我耳聋。道路两旁是茂密的树林，珀琉斯的王宫早已远抛在后。在我的右方是俄特律斯山，更远处是皮立翁山。我看着山峰，思忖着究竟还有多远。一万步？一万五千步？我停止奔跑，开始走起来。

几个小时过去，我的肌肉疲惫无力，我的脚步变得蹒跚。太阳已过了正午高点，现在低垂在西方的天空。离天黑大约还有四到五个小时，但山峰似乎还是一样遥远。突然间我领悟了，我不可能在天黑前到达皮立翁山。我没有食物，没有水，也没有遮风避雨的地方。我只有脚上的凉鞋，以及汗湿的丘尼卡。