阿基里斯脸上染上一片红晕。我不知道那是害羞还是高兴。
“人们将风闻你的武艺,他们将希望你为他们而战。”喀戎停顿了一下,“你怎么想?”
“我不知道。”阿基里斯说。
“这是现在的回答,但往后可不是那么容易应付。”喀戎说。
此时一阵沉默,整个气氛变得非常紧绷。阿基里斯的脸上第一次显出苦恼却严肃的样子。
“我呢?”我问。
喀戎深色的眼眸移到我的身上,他平静地对我说:“你永远无法以你的武艺获得名声。这令你惊讶吗?”
他只是陈述事实,而且不知为何,他的语气并不会让我感到难受。
“不。”我完全相信他的说法。
“然而,这不妨碍你成为一名善战的士兵。你想学吗?”
我想着那死去男孩的呆滞的眼神,他的鲜血如此快速地浸渗地表。我想着阿基里斯,他是这一代最伟大的勇士。我想着忒提斯,她会尽其所能地将他从我身边带走。
“不。”我说。
于是我们的军事课程就此结束。时序来到了夏季,树木苍郁翠绿,既能繁衍物种,又能结出果子。阿基里斯十四岁了,信差带来珀琉斯的礼物。看到身着军服与王室服色的人员来此,觉得有些格格不入。我看着他们的眼神不停地闪移,他们看看我,看看阿基里斯,最重要的,他们看着喀戎。这个消息肯定将成为王宫的珍贵之物,这些人回去之后肯定会被待以王者之礼。我很高兴地看着他们背着空箱子回去。
这些礼物正是我们要的——新的琴弦以及用上等羊毛缝制的丘尼卡。此外,还有新的弓和新的箭,上面镶着铁制箭头。我们用手指触摸这些尖锐而锋利的箭头,心想未来几天的晚餐就靠它们了。
有些东西不是那么有用——镶着黄金的披风,披上它之后,猎物会在五十步外发现你的行踪;还有宝石腰带,沉甸甸的,走起路来很不方便。此外,还有马衣,上面有繁密的刺绣图案,显然是给王子的坐骑使用的。
“我希望那不是给我的。”喀戎说,他边说边皱起眉头。我们把马衣撕开,当成敷布、绷带与抹布来使用。粗布料最适合用来擦拭脏污与食物油垢。
下午,我们躺在洞穴前面的草地上。“我们来这里已经快一年了。”阿基里斯说。微风吹拂我们的皮肤,感觉凉爽极了。
“感觉时间过得好快。”我回答说。我有点睡意,在午后蓝色的天空下,我的眼神逐渐涣散。
“你想念宫里吗?”
我想着他父亲的礼物、仆人与他们的面面相觑,以及他们即将带回宫里的小道消息。
“不。”我说。
“我也不想。”他说,“我以为我会,但我没有。”
日子一天天过去,然后是几个月,最后,两年过去了。