年轻时的他总想自己有能力改变世界，而现在他看到生命的本质，逆境是人生常态，“舞蹈是一种修行，需要全心全意地投入，即便鞠躬尽瘁它也不一定对你微笑”，知道一切皆空，要活在当下。“我在世界上跑来跑去，把云门搬来搬去，尽责任地编一些舞，给他们一个舞台，让舞者好好表现，让看舞的人有地方看。”

看他的作品有时会想睡觉，有时会哭出来。我说：看不懂现代舞。

他说：舞蹈和音乐不是让人看懂听懂的。外面树木长出新绿，木棉花开了，你看到觉得开心，知道春天来了。但你懂木棉花吗？你根本不会去想这个问题吧？我们现在总会问看不看得懂，难道你是来剧院考试的吗？进剧场是稍息，不是立正，千万别绷着。

2004 年，他把“‘行政院’文化奖”的60 万奖金捐出来，成立“云门流浪者计划”，因为他觉得“年轻人应该去流浪”—出走，回家，再出走。去奉献，去挑战自己，或者，只是去放空—“我希望看到一代代人不断出走”。