12世纪的欧洲，尽管教廷规定的最低订婚（这里的“订婚”与“结婚”差不多是同义词，区别在于，若一方死亡，另一方不算寡妇或鳏夫）年龄7岁，但还是有很多男孩女孩在低于这个年龄的时候被父母指婚。法国国王路易七世的女儿玛格丽特年仅两岁时，父亲就代她与英王亨利二世5岁的儿子小亨利订了婚。两年后，玛格丽特的母亲康斯坦斯因难产去世，路易七世五周后便再婚，出于外交目的的考虑，亨利二世立刻为小玛格丽特与亨利举行婚礼予以响应。

一位朝鲜女孩注视着包办婚姻为她安排的新郎，两人即将举行婚礼，拍摄时间约为1920年。

大多数已经订婚的女孩都会住在家里，等到年龄够了再举行婚礼。但是在中国和印度，有的女孩是由未来的公公婆婆养大的。这些女孩在丈夫家学习各种风俗、文化、语言和惯例。埃塞克斯女伯爵艾格尼丝，3岁时与杰弗里·德·维尔订婚，6岁就被交给杰弗里的哥哥牛津伯爵抚养。英王亨利一世的女儿玛蒂尔达7岁时与大她21岁的神圣罗马帝国皇帝亨利五世订婚，随即进入亨利的宫廷，“从幼年起便开始学习该国的语言、习俗、法律等作为皇后应该知道的东西”。为了确保她融入日耳曼宫廷，皇帝还遣散了她的英国保姆。